【記者陳良安鹿谷報導】鹿谷鄉小半天『石馬公園』最早是一處雜草叢生的墓園，經12屆鄉長林民政禁葬，13.14屆鄉長陳錫梧進行公墓公園化開發，如今，小半天的社區總體營造十分成功，前身是公墓用地，現在則搖身一變成了綠意盎然的休閒公園，植滿了日本的河津櫻花，徜徉在竹子之都–小半天的清新空氣下，小半天人能感謝能者多勞的前鄉長陳錫梧嗎？陳鄉長功不可沒。
3.孟宗竹林，竹葉婆娑搖曳，漫步綠蔭步道回味無窮。（記者陳良安攝）
鹿谷鄉的開發最早的文字記錄是在1741年左右( 清乾隆六年 )，由漳州人沿濁水溪進入番仔寮與大坵園（今瑞田村及清水村）開墾。之後，又有泉州人自林圮埔（今竹山鎮）進入囤墾，陸續的有初鄉庄（初鄉村）、新寮庄（鹿谷村）、坪仔頂庄（秀峰村）、車?寮庄（廣興村）、小半天庄（竹林村、竹豐村）、內樹皮庄（和雅村）等各庄的形成。並於道光11年間，初鄉舉人林鳳池從福建武夷山帶回軟枝烏龍茶栽種於鹿谷、彰雅、永隆、鳳凰四村，即成為今日聞名國際的凍頂烏龍茶。
小半天位在鹿谷鄉的山谷中，是竹林、竹豐、和雅三村的舊地名。小半天以三金：綠金-竹子；黃金-冬筍;黑金-竹炭著名，相傳是大陸唐山商人留下的竹根，在岩石中冒出竹筍，也讓居民有了收入的來源，為了感念居民珍貴的綠色寶物，居民命名岩石為「石馬」，以石馬公園記錄著竹與岩石的傳說故事。
小半天曾經是清末的革命戰場，充斥著壯烈的戰爭事件。現今，走在古戰場的山間小徑中，戰爭的記憶已經模糊，只有悠閒的人們漫步在山中，聆聽鳥鳴、水流，是一種心靈的饗宴。
石馬公園位於以及竹藝文化館對面，是遊客必定造訪之地。前身是公墓用地，現在則搖身一變成了綠意盎然的休閒公園，石馬公園對面的竹藝文化館展示著竹藝品、竹雕及傢俱，精緻充滿巧思。也可至附近半天橋、德興瀑布、小半天瀑布、水哮瀑布一遊，沉浸於美好的大自然中。
石馬公園佔地2.7公頃，種植300多株河津櫻，是921地震發生後，日本贈予當時地震災區鹿谷鄉的友誼櫻花樹苗，由於現階段櫻樹還不算高，可以很近欣賞櫻花之美！園區裡有個湖泊及涼亭，步道上也設有幾張椅子，讓遊客可以坐著欣賞櫻花林，也可以舖上野餐墊，坐在草地上仰頭享受這療癒的景象，感覺真的很像在日本賞櫻呢∼。
目前鹿谷小半天石馬公園的河津櫻，已經幾乎都沒盛開，盛開時粉紅色的櫻花，點綴枝頭，迎風搖曳，涼爽炎熱的天氣，上山來走走非常愜意呢！不知道假日該帶家人去哪裡走走好呢？不如就上山來小半天遊走吧！
如今，陳錫梧高升南投縣政府工務處長，上班之前還提水澆河津櫻，怕他不能長大，鹿谷鄉地方基層首長代表有幾個找他遇故知，笑盈盈之情，也有人說，小半天人沒人情味？。
