神轎「三進三出」百米衝刺 「進喔！」震撼全場
【記者雷琇雯雲林報導】年度宗教盛事白沙屯媽祖徒步北港進香16日近午抵達北港朝天宮，數十萬名香燈腳與信眾齊聚朝聖，北港小鎮萬人空巷，將進香活動氣氛推向最高潮。17日凌晨0時10分舉行進火，預計20日下午4時10分回宮、5月1日開爐。
苗栗通霄白沙屯拱天宮媽祖徒步進香，16日上午抵達雲林縣北港鎮，數十萬人簇擁之下入廟，今年進香人數再創新高，除報名的46萬香燈腳外，沿途加入民眾絡繹不絕，估計超過60餘萬人湧入北港。隊伍自上午由元長鄉進入北港鎮，沿途信徒跪地迎駕、居民熱情提供補給，展現台灣深厚的人情味與宗教文化。雲林縣長張麗善率一級主管等人亦到場迎接，場面盛大。
當鑾轎於11時許抵達廟前大街時，現場萬民沸騰，高喊「進喔！」聲浪震天。俗稱「粉紅超跑」的媽祖鑾轎在萬人簇擁下，上演年度最受矚目的「3進3出」百米衝刺，來回奔馳進廟，震撼場面感動在場每一位信徒，掀起全場最高潮。
完成進廟儀式後，由朝天宮住持法師誦經安座，隨後展開萬人拜天公大典，信眾爭相膜拜，場面莊嚴隆重。朝天宮表示，今年報名人數已創歷史新高，顯示媽祖信仰持續凝聚全台信眾。
為迎接龐大人潮，北港警方自清晨起實施交通疏導與管制措施，確保活動順利進行；地方各界亦總動員，提供餐食與休憩空間，展現地方熱情款待。
依循傳統，晚間將舉行重頭戲「刈火儀式」，預計誦經祈福數小時後，於子時起駕回鑾。數萬信眾再度聚集廟前，準備恭送媽祖起駕，為這場結合信仰、文化與人情的年度盛事，畫下圓滿句點。
