ETtoday最新民調顯示，國民黨柯志恩以44.0%領先民進黨賴瑞隆的37.7%，6.3個百分點的差距在民進黨長期執政的高雄投下震撼彈。這份數據或許還不足以斷言結局，卻足以讓人重新審視：曾經固若金湯的綠營南方堡壘，是否正在鬆動？高雄藍天將現曙光，也印證民進黨執政的無能，讓民心亟思改變。
民進黨高雄市長初選的過程，本身就是一齣耐人尋味的政治劇。賴瑞隆在初選期間遭逢其子校園霸凌案風波，形象重創、聲勢急墜，一度傳出考慮退選。然而最終結果卻是險勝邱議瑩，順利出線。這個「逆轉勝」在黨內或許被視為團結的象徵，但在外界眼中，卻留下諸多問號。初選民調的公信力向來是各黨的敏感地帶。當一位深陷負面新聞的候選人能夠「驚險過關」，外界難免質疑：這究竟是民意的真實反映，還是黨機器運作的結果？網路輿論以「詐騙」形容這場初選，用詞雖然尖銳，卻反映了部分民眾對民進黨內部機制的不信任。
更關鍵的是，初選的紛擾已經造成實質傷害。無論賴瑞隆最終如何整合黨內資源，那些在初選中被翻攪出來的爭議，都將成為對手的現成彈藥。相較於賴瑞隆的負面纏身，柯志恩的起跑位置明顯有利。作為教育學者出身的立委，柯志恩長期耕耘教育、婦幼議題，形象專業而溫和。她沒有傳統藍營政治人物的包袱，也不帶濃厚的意識形態色彩，這種「非典型」特質在高雄這個綠營票倉反而可能成為優勢，對於厭倦藍綠對決、渴望新選擇的中間選民而言，柯志恩提供了一個相對容易接受的選項。
這份民調真正值得民進黨警惕的，不只是候選人層面的問題，而是更深層的執政信任危機。高雄在民進黨治理下已超過二十年，從謝長廷、陳菊到陳其邁，綠營早已將這座城市視為「民主聖地」。但長期執政的另一面，往往是改革動能的衰退與民怨的累積。交通建設的延宕、空污問題的反覆、產業轉型的緩慢，這些日常生活中的不滿，未必會在平時爆發，卻會在選舉時化為選票流失。當選民開始認真考慮「換人做做看」時，民進黨就該意識到：過去的政績已經不足以兌換未來的選票。民調中柯志恩的領先，與其說是她個人魅力的展現，不如說是高雄市民對現狀不滿的投射。
