最新一期《經濟學人》封面故事，報導台灣正面臨三個新變化，第一是美國對中國大陸的嚇阻力下降，中方對形同貿易制裁的關稅戰可以承受更大的痛苦。第二，中國大陸的灰色地帶戰術配合外交攻勢，提供封鎖台灣的國際掩護。第三，台灣政界長期以來功能失調，陷入極化和自滿的惡性循環。
其中關於第三點，文章清楚提到賴清德對於中國大陸的滲透強力反制，反進一步加深社會對立，而推動大罷免更讓裂痕進一步擴大。多年來，台灣的政治體制一直受到黨派癱瘓、民粹主義鬧劇及無力解決從住房負擔能力到退休金永續性等結構性問題所困擾。儘管台灣在民間經濟活動上充滿活力，但政治階層對爭取利益的興趣往往超過解決民生問題。
賴清德是蔡英文的繼任者，也是執政的民進黨長期黨員，上台後承諾將以更大的決心對抗來自中國大陸的干涉。然而，他的做法已引起國內外觀察家的質疑，不但沒有強化民主制度或提高媒體素養來增強社會韌性，反而傾向於採取更強硬的立場，例如濫捕罷綠委連署的領銜人，可能會加深台灣的內部分歧與人民的不滿。
旨在遏制「外國滲透」的新立法，因其定義模糊和可能壓制異議而受到走向獨裁的批評。賴清德在獨派壓力下急於封阻兩岸之間的交流管道，正在侵蝕他所聲稱及捍衛的自由。透過將政治反對派或懷疑論者粗暴定性為「中共同路人」或「中共在台協力者」，政府有可能疏遠一部分已經對民進黨的主導地位心存疑慮的民眾。
尤其諷刺的是，在尋求保護台灣免受外部威脅的過程中，政府可能正在削弱內部凝聚力。台灣相對中國大陸最大的優勢是民主開放的社會度，賴清德的任務是保持這種開放性，而不是假國家安全之名、犧牲好不容易得來的民主，讓民眾對威權主義可能復辟惶惶不可終日。
