【記者吳峙嵩高雄報導】國立中山大學生物科學系助理教授費卡契，透過跨國學術合作，提出「遠古牙蟲游泳演化推論」，證明在沒有化石證據且祖先滅絕的狀況下，也能生物溯源，此研究成果獲登國際知名期刊「英國皇家學會會報」，引起矚目。
費卡契表示，牙蟲是一類主要生活在水生環境中的甲蟲，但大多數不會游泳。其中只有一支系具有游泳能力，休息時以倒立姿態停棲於水草或水面下，游泳時則展現兩種截然不同的「泳姿」。
部分牙蟲會先將身體翻正，以類似「狗爬式」的方式游泳，主要利用後兩對腳划水前進，體型較修長，代表物種為流線型的貝牙蟲（Berosus）。另一種牙蟲則保持倒立狀態，以「仰式」游泳，僅使用中間兩隻腳來推進，體型接近半球型，代表物種為球牙蟲（Amphiops）。
根據過往研究顯示，游泳在許多不同科的甲蟲是各自演化，非源於同一祖先。然而，費卡契研究團隊運用分子演化證據，與微型斷層掃描分析，發現貝牙蟲與球牙蟲體內，皆有一處相同的骨化構造，可以避免游泳時身體變形；但其他不會游泳的牙蟲，則缺乏此一構造。研究團隊以此關鍵性證據，推測牙蟲游泳模式，均是從共同祖先獨立演化而來，顯示具有單一起源。
費卡契強調，即使在牙蟲游泳的祖先型滅絕，又缺乏化石證據的情況下，仍可結合跨領域研究、以現代科學方法，分析現存牙蟲的游泳模式，溯源推導牙蟲祖先型的游泳模式，並提出相關演化推論。這項研究，不僅為研究牙蟲游泳模式演化的全球首例、描繪出遠古牙蟲的演化與生活方式，更可做為其他生物研究，重建並溯源祖先型的參考新途徑。
圖說：中山大生科系助理教授費卡契以跨國學術合作，提出「遠古牙蟲游泳演化推論」，刊登國際期刊「英國皇家學會會報」。（記者吳峙嵩攝）
