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有起步，才能開道鋪路
凡事都有起步，有起步就可以鋪路；只要菩薩道鋪暢通了，窮困的人就能得救。但是，如何起步是很重要的，現在人在、我在、你在，要用心去了解真實見證。
兩千五百多年前，佛陀覺悟後所說的第一句話是：「奇哉！奇哉！一切眾生皆有如來智慧德相，只因妄想執著而不證得。」這句話說明了每個人都有與佛同等的本性，這就是佛性和覺性。
佛陀覺悟後，為後人留下了許多思想和觀念。如果沒有接觸佛法，又哪裡會有慈濟呢？因此，慈濟人受證時胸前別著「佛心師志」，這代表「以佛心為己心，以師志為己志」，並身體力行菩薩道。
菩薩道是從哪裡傳承下來的呢？佛陀在講經時曾說，是因為「一大事因緣」出現於人間。佛陀來人間的目的，就是為了教導菩薩法。
二千多年後，慈濟由我開始，因緣會合，心念一動，開啟了五毛錢助人的「竹筒歲月」，至今已超過半世紀。
佛心師志，起於行動
這幾年來，我一直提到「莫忘那一人」，其實不只是一個人，而是三個人。
當時，師公印順導師寫信到花蓮，要求我回妙雲蘭若，但有三位婦女希望我能留在花蓮。我告訴她們，「如果要我留下，一定要對花蓮有用。我有一個條件。」
她們很樂意回答，「師父想怎麼做，我們都會配合。」於是我要求她們每人每天節省五毛買菜錢來助人。
她們告訴我：「那以後每個月我們就捐十五元。」我說，「不要妳們一個月的十五元，我要一天五毛錢」，因為天天起善念，一點一滴累積救人與助人的愛心，日日發心功德無量。
三十多年前，馬來西亞慈濟人將日存五毛錢助人的「竹筒歲月」故事帶回去，把握因緣度人助人。他們的「師志己志」是出於行動——真正走入人群去接觸與度化，真正走入苦難地去拔苦。
就如在尼泊爾，一九九三年當地發生嚴重水災，許多村莊幾乎滅村。當時我立刻呼籲要「回饋佛恩」，翻轉尼泊爾、救濟佛陀的故鄉；二十六年後，馬來西亞與新加坡慈濟人再次「回歸佛陀的故鄉」，接力前往尼泊爾濟貧扶弱。
沒有苦難眾生，就沒有菩薩在人間；正因為人間有貧苦人，菩薩的足跡才能遍及各處。師父期待大家秉持佛心師志，好好用心接引人，為未來的人間教育付出心力。
(人間菩提20230720整理/洪淑芬)
【法在日常】兩件百衲被的故事
文．釋德澡
一九六六年農曆三月，上人成立「佛教克難慈濟功德會」。當年，上人與四位弟子仍借住普明寺，二師兄德昭師父回憶：「我們四位師兄弟只有一件棉被、一件毯子可以過冬。」這兩件都是回收的，其中一件還是人家出院不想帶回家的。
據慈濟文獻記載，一九六九年那年年初特別寒冷。當時在台電上班的蔡秀梅小姐，用年終獎金買了幾件毛毯要送給上人及師父們。看到質料這麼好的毛毯，上人並未留著自己用，而是說：「我們多買幾件，送給照顧的家庭。」這也是慈濟首次冬令發放的由來。
只有兩件回收的被子，即可見早期上人與弟子的生活極為匱乏，但上人心心念念還是受苦受難的眾生，總是將最好的給需要的人。「質料這麼好，就給照顧的家庭。」這段話，蘊涵上人對人、事、物總是懷著「感恩、尊重、愛」，以及同理心與慈悲心。
只有兩件回收的被子，幾位長老師父當初如何度過嚴冬？每思及此，心中一陣難過與不捨。
一甲子百衲被
「這件棉被是純手工的，是慈師父與我合力完成的。」德融師父努力回想，「已忘了是何年，就是跟上人修行的第二年（一九六五年）。」飛越記憶的河流，一甲子的片段歷史，湧上融師父的心頭。
「這件一定要好好留著、保存，不能丟掉、不能拆掉。」融師父重複強調大師兄慈師父的交代，因此他將棉被小心翼翼地存封在放有樟腦丸的置物箱裡，如寶物一般，沒有多少人知道它的歷史與早期長老師父的點滴記憶。
靜思精舍秉持自力「耕」生的家風，生活極為刻苦，吃了這一餐，不知下一餐在哪裡的窘境經常可見，因為填飽肚子都困難了，其他物資更談不上有。因此，長老師父總會想方設法做手工補貼家用，或利用回收物製成可用的物品，以補生活的不足。
為了追尋往昔的歷史，我很幸運，讓融師父存封一甲子的記憶再度浮現。融師父表示，以前什麼都沒有，連棉被也沒有，就去撿人家不要的布，連連接接，有多少布就做多大尺寸的被子。「本來是小小的，是陸陸續續有布了，一塊又一塊的接，才有這件。」融師父說，這件棉被的材質部分是棉花，並摻雜著尼龍布料。
這件由多種素雅顏色組成的棉被，經過近六十年的歲月，雖然有汙漬及破損，卻可見師兄弟凝聚向心力與生活情感的痕跡。如今，每當蓋著溫暖的厚棉被時，想起從前上人及長老師父們單薄的棉被，以及睡夢中拉來拉去的景象，更提醒自己要學習他們耐苦的精神和堅固的道心，持續為常住與人群付出。
回收碎布製棉被
德昭師父也有一件近六十年歷史的碎花布棉被，現在看起來雖然老舊，但仍保持得非常完整、乾淨。
十多年前，我曾與他住同一間寮房，一天他慎重地告訴我：「這件棉被送給你，要好好保管。」
「怎麼有這件棉被？這麼花！」我隨口請教昭師父，他只說：「『古早』以前車縫的。」
當時，沒有將「古早」二字當一回事，壓根兒不知道它是件古董。我蓋了一、兩次後，覺得這件被褥既重又花俏，便將它放在箱子裡。久而久之，早已忘了它的存在。
這幾年來，上人一直要我們盤點自己生命的價值，希望將慈濟人的歷史收藏在目前規畫中的「靜思閣」。這讓我想起了這件「碎花布棉被」，也促使我想探究它的歷史。
想起早期的艱困歲月，對於只有一件棉被、一件毛毯，昭師父一派輕鬆，笑著形容他們每天「搶被」過冬的情形：「真的很冷、很冷，大家拉來拉去，睡夢中搶贏的就蓋得到。」他笑開懷：「因為側睡，睡中間的那個人最可憐，因為拉扯中，冷風都灌到他身上。」談起這段日子，昭師父沒有任何埋怨，只是雲淡風輕地敘述著他們修行中的一段歷程。
早期縫嬰兒鞋，是精舍自力「耕」生的經濟來源，同時也是做慈善救濟主要的後盾。而嬰兒鞋的布料，是來自當時花蓮有名的「美美布店」。精舍回收布店用不到的邊布和碎布，除了製成嬰兒鞋，也讓長老師父們車縫了幾件棉被，讓他們度過一年又一年的嚴冬。
昭師父說：「我僅存這件，是平慧永老菩薩一起幫忙縫製的。其他的都送給有需要的原住民了。」當時，美美布店打下來的邊布，有不少是三角形一小塊、一小塊，東缺一角、西缺一角。昭師父表示，車縫一件棉被非常費時，「先裁剪成整齊的三角形，一塊塊拼拼湊湊，有時用手縫，有時用桌上型手動式的裁縫車製作，斷斷續續，經過了好長一段時間才完成。」睹物思情，立刻勾起昭師父的回憶，他知足、感恩地說：「雖然是小小的、醜醜的，但是蓋得非常歡喜。」
「昭師父，我有聽您的話，有好好保管喔！」「你不說，我都忘記了。」昭師父打開記憶的盒子，遙想過去，才得以讓精舍再增添一段寶貴的歷史。我慎重地回答：「這件棉被具有歷史價值與意義，是寶！怎可忘記？」
所幸，我將它保存得完好，更希望透過回憶，見證早期靜思精舍克己、克勤、克儉、克難的點滴，讓世代的靜思弟子都能知道，早期生活雖然不易，但大家還是跟著上人慈悲的腳步，一步一腳印救濟苦難，照亮社會黑暗角落。
回歸原點 日行一善
對應法脈：回歸竹筒歲月，樹立慈濟新年輪
慈濟法門，就是要見苦知福。四十年前，為了臺灣那時候的貧困，建立佛教克難慈濟功德會，現在開始我再呼籲「回歸竹筒歲月」。
現在的人都不知福，怎麼能造福呢？所以我們一定要趕快呼籲，呼籲出人人的愛心。假如可以人人日行一善，家家就有餘慶；何況對整個社會呼籲，人人提起善心，愛自然充足，社會就能祥和。
現在不欠缺物資，最欠缺的是愛，更欠缺的是和。要怎麼讓人能「和」？如何把人人心中的愛啟發？是這時候的當務之急，一定要趕快推動。推動什麼呢？回歸竹筒歲月。過去是為臺灣的貧困，所以開啟慈善的門；有了慈善，才有醫療、才有教育、才有人文。
平常的年是一年四季，慈濟年輪，應該以四十年為一輪。現在是第四十一年，等於再一個年輪，我們要呼籲世界慈善，期待為普天下蒼生多做一點事情。
有形的物資能幫助天下，無形的愛心，能為自己的社會、國家造福。所以，在沒有影響生活的情形下，我們可以推動竹筒歲月。付出，對我們的生活一點都沒有影響，但是可積少成多。
