【記者陳良安南投報導】全台知名的「竹山紫南宮」土地公廟，廟方統計，去年(2023年)共借出四億元，還金高達7億多元，一年365天，天天有信徒專程來求財。廟方以金紙銷量700萬份推算，每年造訪紫南宮人數，遠遠超過「700萬人次」。而這「去拜拜」的路上，就衍生出頗具規模的周邊經濟。從下高速公路進入台3線、台3丙線(集山路)，一直到紫南宮停車場，沿路超過20家甕仔雞，各有特色，有老字號的「35甕仔雞」，有在全台擁有多家分店的「竹香園」，有標榜傳統柴燒的「山頂甕缸雞」，也有青年兄弟創業混合台菜、上海菜與川菜料理的「饗富餐廳」。信徒到紫南宮拜拜除了「求金雞」，更要大啖「甕仔雞」。
這甕仔雞、窯烤雞料理，最引人入勝的就是外皮烤得酥脆，卻又能完美鎖住雞肉的飽滿肉汁，每家做法同中求異。「饗富餐廳」老闆賴昇頤說，自家窯烤雞最大特色是先讓雞隻「沐浴泡湯」，前一晚廚房會先將大約兩公斤重的整隻雞浸泡到自家調配的10幾種中藥材中，經過一整晚的浸泡入味，白天料理窯烤時飄出特殊香氣。餐廳主廚是自家弟弟賴威翔，曾在川滬料理餐廳工作，利用所長，結合竹山在地特色食材，不只有多道功夫菜，也創造台川滬料理的混搭風格，在甕仔雞的一級戰區，除了求財過路客造訪，還有人專程回到竹山來吃這一味。
傳統上來說，吃雞，象徵「起家」，中部地區從大坑、新社、竹山到鹿谷等地，像是說好的一樣，只要往郊區去，經常可見甕仔雞、桶仔雞招牌。以大坑來說，早期農民在竹林中放養土雞，客人來了，熱情殺雞招待，有些人把雞放進鐵桶，利用山區容易取得的柴火，花一兩個小時，就能烤好一隻全雞，滴下來的雞油，再拿來炒菜料理，慢慢地，從宴客變成一道餐廳佳餚，在台灣許多景點都能看到這樣的料理方式。從「鐵桶」(桶仔)到甕仔雞，郊區景點沿路的甕仔雞一條街應運而生。
