【記者陳良安竹山報導】蕃薯飯這些陪伴許多台灣人走過最艱苦時代的古早味，最近隨著一股懷舊風再度被炒熱，而以生產蕃薯聞名的南投縣竹山鎮鹿谷鄉，最近也以地方特有的「蕃薯飯」，『拌豬油加醬油』美味可口，成功打入山城大街小巷而大受歡迎，古早味再度深入人心。
鹿谷鄉民服社前理事長劉木燕校長指出，鹿谷、竹山特有的紅土肥沃而土質鬆軟相當適合種植蕃薯，相傳在清朝嘉慶君遊台灣時，即留下「竹山蕃薯尚介贊」的佳話；而鹿谷番仔寮，竹山當地蕃薯又以小品種為主，聽說嘉慶慶嚐過後還讚不絕口地說「蕃薯好吃免大條」，讓竹山蕃薯還有「御蕃薯」的美稱。
鹿谷農會總幹事林義能則表示，而曾經因為早期台灣生活環境差，吃蕃薯簽飯成了老一輩人吃飯的「夢魘」，讓蕃薯始終不受市場重視，不過，最近這種鄉土作物以健康、懷舊的形象重新成為市場的新寵，除了老一輩民眾，年輕的一輩也大感興趣品嚐這種令人懷念的古早味。
竹山鎮農會理事長沈春枝表示，為了保留蕃薯最原味的口感與香甜，蕃薯都是選用竹山當地的台農五十七號、六十四號及六十六號，製作程序相當費功，從洗淨、去皮、規格化、熬煮都得靠人工，之後再以果糖、麥芽及少許純糖熬製，約得耗上一整天的功夫。不過，這種經過包裝的蜜蕃薯較可保存，許多民眾還特別在出國前大批採購送給國外的親友，一同品嚐令人難忘的古早味。
