養生飲食通六腑 花慈中醫論「蔬食進補」

二十四節氣的立冬剛過，讓人想到傳統有所謂「立冬補冬」的習俗，尤其是寒流來襲，許多人不免俗的會食用薑母鴨、羊肉爐，或者是以其他動物性肉品為主的食材，來為寒冷的冬天儲備能量，但是吃素的人難道就不用儲備能量？不能溫暖過冬嗎？花蓮慈濟醫院中醫部副主任王健豪表示，對於「蔬食進補」這個題目，許多人一定感到困惑，總認為蔬菜水果性質偏寒涼，如何能在寒冷的冬天提供熱能？其實要在健康的度過寒冬，最簡單的飲食原則，就是營養均衡！
王健豪副主任表示，從「進補的必要性」來看，早期人們的工作性質以勞力為主，需耗用很多能量，而且當時的物資較缺乏，因此人們需要在特定的節慶，或是節氣變化較劇烈的時候，適當的補充動物性蛋白，但是以當今人們的生活型態，大多為非勞力型工作，而且日常生活往往是「熱量獲取過剩」而無不足，因此是否需要再額外進補呢？答案應該是否定的。
動物性食物多屬肥厚油膩，多食易導致身體「生熱」、「生痰」、「生濕」，增加罹患慢性病的危險，因此王健豪副主任鼓勵大家，多食用蔬食代替肉食。蔬食對身體的好處不少，除了常見維生素與礦物質的提供，還可以避免吃進過多為了促進肉類生長的賀爾蒙與抗生素，而蔬食中的纖維質增加腸胃的蠕動促進消化道的排空，符合中醫養生觀念「六腑者，傳化物而不藏」，脾胃為後天之本，消化吸收與排泄正常，身體的健康得以維持。因此建議多使用蔬食，實際的作用為促進腸胃道的健康運作，達到六腑以通為用，以降為順。所以，也可以稱之為「蔬食進補」。
本著藥食同源的觀念，日常的食物也有寒熱溫涼平的分類，因此使用植物性食物應避免經常性食用寒涼類與溫熱性蔬果，可以多食用平性的食物，或是飲食多樣化，不要長期食用單一種類食物，便可以減少食物的偏性，影響人體的氣血平衡。
基於天人合一的觀念，傳統醫學的飲食養生強調「一方水土，養一方人」的原則，也就是現在推行的多食用當季在地的食物，在同一環境下生長的萬物，有著可以互補的偏性，當季生長的農作物所儲藏的能量最豐富，對病蟲害的抵抗力最好，常常能夠使用最少的肥料與最少的農藥，因此最符合蔬食進補的要求。
王健豪副主任提醒，臺灣的氣候夏季濕熱，許多人經過一整個夏天，食用了大量的冰品冷飲，導致脾胃虛寒，秋冬時如果依舊食用肥厚油膩的補品，消化系統往往無法運化這些肥甘厚味之品，日久為健康埋下不可知的危害，因此我們提倡蔬食進補。