臺灣老火車頭將奔馳英國原野 阿里山林鐵DL-34機關車化身國際交流大使

【記者張朝福嘉義報導】帶著滿滿的祝福，臺灣的老火車頭即將航向國際。阿里山林業鐵路於2017年9月27日與英國威爾普蘭菲爾鐵路（Welshpool & Llanfair Light Railway）締結姊妹鐵路後，在其代表、也是前英國在台辦事處處長麥瑞禮（Michael Reilly）牽線下，展開一系列交流；並在籌備多時之後，23日歡送DL-34機關車飛越9,971公里赴英，化身交流大使，傳遞百年林鐵職人的守護精神，讓姊妹鐵路友誼繼續邁進。
行政院農業委員會林務局今日於嘉義車庫園區舉辦DL-34臺英交流啟程記者會，以「牽手762的約定」為主題，歡送DL-34機關車前往同為762mm軌距的英國威爾普蘭菲爾鐵路，分享來自阿里山林業鐵路的美好旅行生活記憶、交流產業鐵道動態保存文化價值；接下來的三年間，紅色小火車奔馳於威爾斯高地，向英國民眾傳達來自臺灣阿里山的美好，邀請世界各地的旅客前來，發掘和體驗臺灣的魅力。
本次啟程儀式，英國威爾普蘭菲爾鐵路代表麥瑞禮秘書長特地來臺參與交流，英國駐臺代表處尹德惠組長、行政院農業委員會黃金城副主任委員、外交部歐洲司郭聖明副總領事回部辦事、交通部鐵道局呂新喜總工程司、交通部觀光局阿里山國家風景區管理處陳榮欽副處長、嘉義市政府陳淑慧副市長等貴賓皆蒞臨現場，一同見證臺灣阿里山林業鐵路與姊妹鐵路－英國威爾普蘭菲爾鐵路牽手展開DL-34跨國合作交流盛事，歡送DL-34啟程英國見習旅行。
林務局林華慶局長表示，本次擔任臺灣「國際交流大使」的是阿里山林業鐵路「DL-34」柴油機關車，該機關車為1972年由日本新三菱重工製造，重達25噸；最大馬力523匹，因性能可靠，客貨運貢獻良多，服役期間經引擎換裝，至今仍擔負阿里山林業鐵路貨運及場站調車任務，老當益壯。在漫長的歲月當中，阿里山林業鐵路從作為開發阿里山林場之主要運輸工具，活化轉型以觀光鐵路及重要文化景觀的身分持續前行，穿梭於嘉義縣市沿線豐富的自然與人文遺跡。
DL-34典雅的紅色塗裝將乘載來自臺灣阿里山林業鐵路的林鐵精神與熱情，「外派」到威爾普蘭菲爾鐵路。阿里山林鐵與威爾普蘭菲爾鐵路約定成真，創造窄軌鐵路文化及技術交流機會，也開啟阿里山林業鐵路下一個百年篇章，除了期盼這趟深度交流帶來的嶄新視野，更深化臺英之間的情感連結，也讓世界看見臺灣。