民進黨主席蔡英文力挺林智堅，黨內應有許多不同意見，但敢怨不敢言。她下達挺堅令，等於要全黨替林智堅背書，以林智堅捅出的醜聞連環爆，恐怕很難收拾，也將出現外溢效應，造成周邊縣市該黨選情的傷害，預料各相關候選人會設法切割，堅壁清野，以免集體潰散。
林智堅抄襲遭台大撤銷學位，但並不影響參選資格，黨內除蔡英文外沒人有能耐要她退選。但蔡英文一則異常寵幸林智堅，再者當初從提名，至他涉嫌抄襲案發，都極力稱讚他的施政能力，如果因台大認定抄襲撤銷學位就讓林智堅退選，等於自打嘴巴，她已勢如騎虎，換與不換都具風險，因此她寧可留人也要維持她領導威信。
蔡英文力挺林智堅，必須面臨兩大後果，一是綁架民進黨挑戰社會道德良知。林智堅抄襲案，各界的撻伐遠大於護航，連綠營都不乏批判之聲，認為重創民進黨形象。如今台大拍板論定林智堅抄襲，還撤銷其學位，蔡英文卻要該黨捍衛林智堅人格及清白，等於要民進黨集體對抗台大，此例一開，對學界及社會都是一大傷害。選舉結果如果林智堅遭選民唾棄，民進黨也將陪葬。
黨內對蔡英文的決定雖未有正面反彈聲浪，但卻仍有雜音。發明「一屍五命」的綠委高嘉瑜蔡蔡英文挺堅令下達後，立即表態「挺堅到底」，卻是以跟王世堅合照呈現，她的挺堅是「橫看成嶺側成峰」，卻意在不言中；新北市長參選人林佳龍說他來自學界，很清楚論文有它的規範，怎麼樣認定希望讓「各方的意見充分重現」，再循程序來做決定。言外之意，對蔡英文未經黨內充分討論，卻一味認定林智堅清白、要大家背書，顯然不以為然。
目前蔡英文替林智堅抄襲案背書認定他人格清白，要全黨集體捍衛，民進黨為了勝選，固然可以指鹿為馬，它們也有顛倒是非、混淆黑白通天之能，但要說服社會大眾的集體道德良知，恐非易事。而且林智堅並非只有台大論文抄襲醜聞，接下去還要看跟他淵源深厚的中華大如何幫他解套，以及外界買不買帳。
此外林智堅更大的隱憂，是新竹球場弊案，該案已因造成中職球員受傷，其中富邦悍將主力球星林哲瑄更重傷開刀整季報銷，案子逼使中職會長，也是民進黨台中市長提名人蔡其昌緊急切割。
新竹球場弊案外溢效應，最直接的是民進黨新竹市長提名人沈慧虹，幾乎提前報銷。更大的問題是，牽扯出的工程弊案還有許多未爆彈。林智堅八年任期單幹獨吞已經得罪不少當地政要，同時也授人諸多把柄。這些可能的連環爆，跟論文抄襲案一般，蔡英文都蒙在鼓裡，黨內心知肚明者所在多有，蔡英文一意孤行保護林智堅，未來東窗事發，恰好成為該黨反蔡沛然莫之能禦的逆流，選後蔡英文大有可能提前跛鴨。
