賴清德到日本弔唁安倍，來去匆匆，相當低調。大陸方面也注意到，但未多置喙，鷹派媒體《環球時報》旗下的微信公眾號「補一刀」則說，「台灣省副省長」賴清德訪日。台灣外交部卻表示，賴清德是私人行程，外交部目前沒有其他訊息，也沒有進一步評論；綠媒大作文章，吹說賴清德是近年最高層級赴日的台灣政府官員，為兩國關係重大突破，卻不符實際。
蔡政府對安倍的後事採雙面做法，對內綠營高官一片孝子賢孫服喪哀悼，只差沒有披麻帶孝，蔡英文還下令降半旗，綠營舉黨視安倍為恩公；對外雖派賴清德赴日弔唁，官方說法卻是私人行程，賴清德也以安倍家親友身分參與告別式，後隨即返台。如此低調行程，說什麼台日關係重大突破？
倒是日媒對賴清德的形容「台灣NO.2」，似乎認定賴清德為台灣領導接班人，國際媒體也跟著做此解讀，但恐怕跟蔡英文想法相去甚遠。賴清德是蔡英文副手，以台日當前關係，他當然是弔唁安倍特使唯一人選，若要延伸為接班人，未免昧
於事實。
從蔡英文布局年底大選可看出她仍嚴防賴清德，希望心目中第一人選鄭文燦能在黨內脫穎而出參選2024。她不顧桃園綠營基層意見，硬是徵召林智堅參選桃園，就是希望文堅雙人組能互相拉抬。桃園在今年大選的地位有若歷史三國時代的荊州，「得荊州者得天下」，林智堅拿桃園，鄭文燦順利交棒，自可以「得天下」的氣勢力取2024。未料最近爆出剽竊論文醜聞，民進黨桃園情勢丕變，鄭文燦繼疫情後又遭重挫，可說命運多舛。
台北市長果然是由陳時中代表民進黨出戰，先前對於陳建仁的預測，則回歸是鄭文燦的備胎。其實蔡英文對雙陳的布建，自始就是陳時中選北市，陳建仁入黨，則是2024的活棋。
不過國際上仍看好賴清德將扶正。這次賴清德低調赴日，仍備受國際媒體關注，一則他應是台灣在李登輝之後最親日政客，另外他獨派金孫身分又強調務實台獨，一旦他接班，本來就逐漸崩壞的兩岸關係，可能出現天翻地覆的變化。美方就有觀察家對此憂心，認為賴清德2024接班，可能真正務實宣布台獨，迫使大陸武統。
美國兩岸專家的疑慮並非杞人憂天。賴清德是僅見公然宣布台獨的行政首長；李登輝雖被綠營尊為台獨教父，但他在領導人任內卻公然反對台獨，他在1996年首任直選總統上任時，發表演說還強調「我們根本沒有必要，也不可能採行所謂『台獨』的路線。海峽兩岸因為歷史因素隔海分治；但海峽雙方都以追求國家統一為目標。兩岸唯有面對這些事實，以最大的誠意與耐心，進行對談溝通，化異求同，才能真正解決國家統一的問題，謀求中華民族的共同福祉。」
他後來被國民黨逼走，才開始搞台獨。安倍在首相任內，積極修補前任小泉搞壞的中日關係，2018年訪華，與領導人習近平及總理李克強會面，先前也表達支持中國大陸「一帶一路」構想，希望進行合作。下野後則變身挺台，並推動日本軍國主義復辟，為東北亞情勢帶來變數。
李登輝跟安倍在朝在野兩個樣，都是以國家利益大局為重，不願踩戰爭紅線；至於像賴清德以閣揆身分公開台獨身分，則絕無僅有，難怪連美方都擔心他一旦接位台灣領導，會不顧一切踩紅線引戰。1
