在這裡，元宵節不只是一天；在這裡，元宵節不只是賞花燈、吃湯圓，
在這裡，元宵可以熱熱鬧鬧地從正月初三過到正月廿九才結束，
在這裡，節到元宵興倍生，普天人共樂昇平；有樓紫陌繁華盛，燈火輝煌不夜城。
在這裡，歌舞聲中燈滿樓；欲住欲行歸去晚，春宵都是醉人遊。
【記者蔡叔涓莆田報導】這裡，就是福建莆田的元宵節，號稱「十里不同風，一村一習俗」。
據悉，早在唐代，莆田就有鬧元宵的習俗，正月初三延續至二月初二龍抬頭，以時間來說堪稱是最長「過年」，也是民俗活動種類多、最熱鬧和參與人數眾多的元宵佳節。
從古至今，莆田人借由元宵節各鄉鎮村裡的鬧民俗活動，結親訪友，結伴走親，讓以往農業社會交通不便的民眾有機會交流往來，莆仙元宵文化因此融入生活中，也讓人們世世代代傳承和記住文化的鄉愁。
莆田元宵節民俗活動，根據規格大小，它可分為「元宵」和「總元宵」，前者即各境居民抬出神祇繞境出遊，等各自忙活完畢，再聯合起來「大鬧」一次，就是「總元宵」。
豐富多彩的民俗活動展示出莆仙文化的深厚與多樣，形成了一套獨特的民俗文化，期間伴隨有菩薩巡遊、車鼓隊、跳儺火、僮身舞、跳棕轎、皂隸舞，和打砂花、爬刀梯、打鐵球、大遊燈、點燭山、蔗塔、紅桔塔、「紅盤」出遊、「跑廿六」等民俗活動。
莆田人鬧元宵主要以菩薩巡遊為主：古時候，這裡的每個村都建有一個社，供奉的「社公」被稱為「尊主明王」；而每個行政村下轄的自然村則叫做「境」，各境亦有著各自的「守護神」。
據說，自明永樂年倭寇進犯平海，到名將戚繼光大破倭寇於仙遊城下，莆田100多年屢遭倭患；所以，莆田地區如此長、如此豐富的元宵形式，還有一說是與長期抗倭有關。
這個村有最無畏勇猛的「跳火堆」，是鼓勵大家更勇敢一些；而那個村「菩薩爬高梯」，則是先前抗倭望風的遺留，這些都展示了莆田人民不畏強匪、抗禦外侮、自強不息的民族精神。
莆田元宵「跳火」是莆田本地很多地方的一種傳統習俗，但同為「跳火」卻形式不一，有的地方是跳枯草堆，有的地方是繞火跑，有的是踩木塊等，這也讓很多外地來的攝影家驚訝不已。
記者這一次親自前往莆田新度鎮錦墩村，採訪當地有名的元宵民俗活動：「砂花迎神」，「花」、「發」諧音，「打花打花，越打越發」之意。
這是利用一種獨特絕活，將高溫燒至1300度的鐵水，以「打鐵花」的技藝，將鐵水傾入竹片，甩腰掄臂用木槌擊打，撒向村中路旁一棵枝葉茂盛的大樹，高達1300℃的鐵水潑向大樹，一時間，火光四濺，迸發絢麗光芒，熾烈絢麗的「鐵花」在夜色中璀璨綻放，呈現出「火樹銀花不夜天」的瑰麗場景，令觀場數百名觀眾驚嘆不已，大感震撼，連呼看得過癮。
表演打鐵花當日，下午之時就有許多慕名而來的人群，搶先早早來「卡位」。
夜幕漸低垂，當地人煮了著名的福建美食「莆田滷麵」兩大鍋，鄉親鄰里就地而食，也招呼外地的客人一起吃，當地人的熱情好客，表露無遺。
預定的良辰到來，先是由當地村民自組的車鼓隊，熱情洋溢的表演，鐘鼓齊鳴，儀式熱鬧，完全不輸總統府前的儀隊表演喔。
重頭戲「砂花迎神」也在一旁紅紅火火的準備中，打鐵花匠人登場，起火開爐，把生鐵、廢鐵敲碎後投入2米多高的火爐中融化為鐵水，高溫、烈火，赤焰不斷串升，現場圍觀人潮不斷增加，氣氛也一波又一波的推漲……。
在眾人引頸期盼下，吉時到，打鐵花匠人一手拿著高達1300多度的鐵水， 另一手很有技巧的敲擊灑向高空，潑向大樹……，瞬間火樹銀花交錯，在夜空中璀璨綻放迸發絢麗光芒；在一片流光溢彩中人們祈求年年有餘，歲歲平安。
據記載「打鐵花」這項民俗文化技藝，歷史悠久，可能在春秋戰國時期人們掌握了冶鐵技術後就已出現了，據說最早的「打鐵花」表演源於古代工匠們的祭祀活動，後來人們取「打花大發」之意，逢年過節「打鐵花」，祈盼生活能紅紅火火，各項事業興旺發達，如今已被列入非物質文化遺產名錄。
