人類的醫學發展源遠流長，不同的民族文化各自發展出不同的醫學脈絡；基本上，西方歐美國家發展出來的醫學脈絡，我們稱為西醫；東方以中國為主發展出來的醫學脈絡，我們稱為中醫或漢醫。日、韓、東南亞等國雖然都有各自的傳統醫學，但這些國家千百年來受中國的影響，不僅止於思想文化層面，還包括中國傳統醫學在內。因此，中國傳統醫學，如同書名「東方的一道光」──在東方醫學史上曾閃亮一道道光芒，有著不可抹滅的貢獻。
其實，不論西醫、中醫，亦或各民族的傳統醫學，都以治病救人為宗旨，只要能分別病相，曉了藥性，依病授藥，令眾樂服，拔病人痛，解病人苦，促進人體健康的，都是好醫，都是好藥，中西醫之間不應壁壘分明。就如東西方藝術，西方擅寫實，東方重意境，各擅勝場，各美其美，彼此欣賞，充分交流，截長補短更顯優越，才是人類醫學發展的正道。
然而，不可諱言，由於西醫的表述方式較容易被現代人理解，佐以實證數據，療效既快且佳，易得信賴；而中醫的陰陽五行之論、經脈絡穴之說，則較為抽象難懂。現代人即便認知中醫歷史悠久，根植深厚，並融入了於東方哲學思想及傳統文化，有一定的理論基礎，可謂博大精深；針灸推拿，調理養生，調氣活血，亦累積了豐富經驗，而有不錯的療效；卻因為不易被人深入了解，部分西醫界人士對中醫尚存些許疑慮與保留，這是中醫必須努力跨越的鴻溝。
所幸，現在許多具有科學背景的專家學者投入中草醫藥相關研究，分析其中的成分，進行科學驗證，逐步建立中醫的實證基礎；在新冠肺炎疫情期間，我們也看到許多患者因為接受中西合療而加快痊癒的個案。「東方醫學的這一道光」逐漸被世人看見，中醫的強項不是只有調理身體，對抗棘手的病毒也有卓著成效，相當令人欣喜。
由於證嚴上人關心蒼生健康，對於有著悠久歷史的中醫十分重視之外，更是大力促成中西合療。花蓮慈濟醫院是東部第一所大型醫學中心，院長林欣榮是位世界級的腦神經醫學專家，副院長何宗融則是醫術精湛的中醫師，同時也是一名武術高手，曾是國家級選手與教練，並多次擔任國家代表隊的隨隊醫師；有他隨隊照顧，是選手們免於運動傷害的最堅強有力的後盾。他與林欣榮院長秉持花蓮慈濟醫院守護地方鄉親健康的初衷，聯手推動中西合療，成立中西合療運動醫學中心，致力中草醫藥研究，催生了專責的中醫病房「自在居」，讓中醫不再只是輔助醫療的角色，可以提供住院患者更多的中醫專業照護。
這些年來，花蓮慈院中醫團隊累積了無數個案，小自傷風感冒、大至腦傷植物人、癌症等，透過個案病患及家屬現身說法可以知道，有些人僅接受中醫治療就能痊癒，還有更多人因為同時接受中西合療得到良好的治療效果，他們都願意將自身的就醫經驗大方分享給大眾。
古代有絲綢之路串聯東西方商貿文化的交流，揭開了東西方文化繁榮昌盛的序幕；兩千多年後的今天，各種交通工具及資訊發達，訊息傳播迅速，中西醫有更多機會互相合作交流。期待透過花蓮慈院中醫團隊的個案故事，能夠喚起更多人對中西合療的重視和信任；讓東方的這道醫療的光，更發揚光大，給病人及病人家屬有更多的醫療選項，為「守護生命、守護健康、守護愛」作出貢獻。
