虛構的真實故事 /洪谷

曾被共和黨視為明日之星的佛羅里達州聯邦眾議員蓋茨(Matt Gaetz）在3月爆發性侵未成年少女醜聞，此案後來在政治運作下不了了之。九月底NBC環球電視的招牌影集之一《法律與秩序：特案組》（Law & Order: Special Victims Unit）最新一季（23季）開播，首集就以蓋茨的醜聞為藍本。儘管影集開頭慣例表示「以下故事為虛構，敘述的並非真人實事」，但內容虛虛實實，恐怕多數人仍信以為真。
影片中的涉案眾議員改名為賈斯汀霍華，但有趣的是，找來的演員造型跟蓋茨長相就跟親兄弟一樣。所述性侵未成年少女及威嚇相關證人，也跟FBI調查內容雷同。其中眾議員的律師操縱買凶一一對證人滅口更聳人聽聞。但真實事件中，儘管類似傳聞言之鑿鑿，官方報告中並未有相關檔案，這次被環球電視廣大收視率的影集大作文章，讓蓋茨陣營暴跳如雷，卻又不敢祭出實際行動，以免對號入座。
蓋茨家族是佛州知名政治世家，財大氣粗，老蓋茨曾是共和黨眾議院主席，培養馬特接班，政壇傳聞蓋茨家族志在白宮。馬特蓋茨是挺川大將，頗受川普倚重，但私下卻是愛吃幼齒的淫棍，對身邊妙齡粉絲遍嚐通吃，期間有受害者出面指控，但政治惡勢力威脅利誘吃案。蓋茨有恃無恐過於囂張，且跟川普的關係樹大招風，FBI介入調查，醜聞終於爆發，後來透過政治權勢大事化小終於化無，但川普陣營徹底跟他切割，蓋茨也因此白宮夢碎；Politico新聞網站報導，蓋茨顯然已被「川普世界」(Trumpworld)列為「不受歡迎人物」。
真實的蓋茨醜聞不了了之，但影集的故事卻未放過他，他最終跟律師互咬協商認罪。百萬的收視人口透過「虛構的真實故事」看到正義，也是美式民主的諷刺。