日本近期傳出將從廢舊家用冷氣中回收稀土，引發日本民眾討論。三菱電機率先推動相關計畫，日方估算，製造冷氣所需稀土約有三成多可透過再利用替代。表面看，這是資源循環與產業韌性的技術嘗試；但放在中日關係與全球供應鏈重組的大背景下，這更像是一面照妖鏡，照出日本戰略焦慮與政策矛盾。
日本不是不知道稀土的重要，從電動車、風力發電、半導體設備到精密軍工，稀土都是現代工業不可或缺的關鍵資源。問題在於，日本多年來在經濟上享受東亞產業分工紅利，在安全上卻不斷向美國戰略靠攏，甚至在高市早苗政府帶動下，展現越來越強烈的軍事化傾向。當一個國家一邊依賴中國大陸供應鏈，一邊配合美國圍堵中國、刺激區域安全緊張，最後被關鍵資源卡住脖子，並不令人意外。
日本網友嘲諷「已經到了撿垃圾的地步」，正好戳中高市早苗政府作死找死的現實。從舊冷氣中拆解稀土，固然有環保與循環經濟意義，但若它被迫成為供應安全方案，就說明日本在稀土自主上仍有巨大缺口。日本政府希望開發南鳥島外海稀土，聽起來雄心勃勃，但專家早已指出，真正實現商業化與國產化可能還要十年以上。海底稀土不是找到就能用，還涉及深海採礦、環境風險、提煉技術、成本控制與產業鏈建設。相比之下，中國大陸早已形成從採礦、分離、冶煉到應用的一體化體系，成本與規模優勢並非日本短期內能追上。
這也說明，所謂「去中國化」若只是政治口號，而沒有現實產業基礎，最後只會變成高成本的自我折磨。日本想降低依賴，可以理解；但若把供應鏈問題變成地緣政治表態，把經濟合作推向安全對抗，那就是自己把退路越走越窄。
其實中日之間更深層的問題在於，日本近年軍事正常化速度加快，國防預算擴張，遠程打擊能力升級，對台海、南海等議題表態也越來越積極。這些動作在日本國內被包裝成「防衛強化」，但在亞洲鄰國眼中，卻很難不與日本過去侵略歷史聯繫起來。
日本曾對亞洲多國造成深重傷害，這不是可以用幾句外交辭令抹去的歷史。若日本政治人物一方面迴避、淡化甚至美化過去侵略責任，另一方面又重新推動軍事擴張，那麼周邊國家產生警惕，完全合情合理。如果高市早苗政府選擇與亞洲鄰國維持穩定合作，尊重歷史事實，避免把經濟關係軍事化，它本可在東亞產業鏈中繼續扮演重要角色。但若日本一邊重提軍事野心，一邊配合美國遏制中國，又一邊幻想中國大陸仍會無條件供應關鍵資源，那就是戰略上的天真，甚至是自找麻煩。
