阿聰師本名吳聰朝,(1944年生)台灣台中大安人,十七歲時,隻身到台中市興中街建成珍餅行,跟隨張金城師傅學做餅乾,兩年後,阿聰師再前往台北三重等地,繼續學習各項餅藝,出師藝成後於民國56年以合味香餅店的名號創業,當時糕餅都是純手工製作,並以柴爐烘餅,糕餅的生產都是依照大甲人一年四季生活習俗,過年時做麵龜、鳳片龜,三月配合媽祖進香節慶,五、六月開始做糕仔,七月以後生產中秋月餅,過了八月嫁娶結婚旺季來臨,阿聰師就又忙著做酥餅。
民國五十九年因鄰居嫁女兒,訂製喜餅,將現今奶油酥餅作成太陽餅的口感以作為鄰居女兒的喜餅,當時訂製200台斤,阿聰師另外多做了50斤試賣,並命名為「紅標酥餅」,沒想到反應奇佳、居然銷售一空,這也是大甲奶油酥餅的前身。民國六十年台灣退出聯合國,加上石油危機引發物價大波動,阿聰師為求家庭安定,將合味香餅店改採食品行型態經營,除了原有的餅乾、禮餅、蛋糕、麵包,還販賣食品罐頭、菸酒、茶葉等雜貨。
民國六十二年,阿聰師在標會後,領先業界以當時算是天價的五十萬元從日本引進一台半自動機器,生產自行研發的『開心奶酥』小西餅,餅體中間有個可以穿紅線的洞,因而被廣泛做為嬰兒做滿四月禮的收涎餅。這項產品在當時廣受歡迎,合味香成為全台灣收涎餅最大供應商,甚至後來還外銷至東南亞國家,經銷商常徹夜捧著現金等著開心奶酥出爐,以搶先提貨。現今,在西式餅乾競爭下,收涎餅已無利潤,但阿聰師仍堅持生產。因為他秉持「若我不做,台灣也沒人要做,收涎習俗會失傳。」的使命,阿聰師認為,雖然孩子不會記得自已長牙後,第一口吃到的是收涎餅,但那份成長的喜悅,將隨著人生的每個階段,成為父母與自己最固執的回憶。
九十年代大型賣場出現,合味香餅店進入關鍵轉型期,店名改為『先麥食品公司』,阿聰師以西式喜餅再出發,堅持創新製餅精神,結合傳統禮餅觀念,創造以歐式風格<愛的宣言>塔式喜餅,阿聰師用各種瓜子作餡,象徵”多子多孫多福氣”,也用厚實的餅做塔,表示感情堆積愈來愈高。民國八十七年,大甲芋頭生產過剩,產地價一斤只剩三、四元,芋農賣完芋頭經常連採收工資都不夠支付,愁眉苦臉的親友,經常送來許多檳榔心芋,惜物愛物的阿聰師希望藉著自己的專業解決農友的難題。於是阿聰師天天閉關精心研究,如玫瑰花瓣般浪漫的芋頭酥,悄悄在大甲綻放著紫色芳香,濃芋的美味起初透過親友口耳相傳,竟也廣受歡迎,吸引傳媒大量報導,阿聰師芋頭酥不但帶動台灣芋頭相關產業發達及流行,締造了大甲芋頭產業的另一個春天,更成功的將其獨創的芋頭酥口味推展至全台灣,更獲選為總統就職指定國宴點心。阿聰師開心的說:「阮做夢也沒料想到,芋頭酥不僅救了大甲芋農,也幫助了自己的事業再創高峰。」
民國九十二年成立「大甲阿聰師糕餅館」,推動體驗經濟將早期公司歷史、發展芋頭酥的經過、轉型成功的原因及產業知識等呈現給大眾。成為台灣第一家由經濟部中部辦公室輔導的觀光工廠。民國九十九年,阿聰師在台中市大安區設立中央工廠,設有專屬研究室,專注於本土食材應用於糕餅的研發,繼續為本土產業開創一些新出路。人們來到大甲鎮瀾宮,總會焚上一縷清香,誠敬祈求大甲媽保佑。阿聰師感念媽祖護持、庇佑我們國泰民安、風調雨順的心意,以媽祖運行了千年的慈悲為理念,利益大眾為目標,承接並且推廣媽祖濟世的精神,在民國九十八年選擇富含在地情感的芋頭,加上簡單的綠豆、紅豆、核桃等食材,巧手製作「護國庇民」媽祖餅、平安冰糕,象徵著阿聰師純粹不含雜念的誠心,在奉上媽祖餅、平安冰糕的同時,也代表信眾最虔誠的信仰。
製餅已有60多年歷史的阿聰師,擅長以本地食材製作烘焙產品,尤其將大甲的名產芋頭與糕餅巧妙結合,研發出的臺灣芋頭酥在市場屹立不搖,阿聰師認為芋頭酥已不再稀奇,今年推出饒富新意的愛羅蔓塔,用芋頭、紫心地瓜、番薯等,替代了奶油擠花的負擔,增加不少纖維及精緻讓消費者吃得安全又健康。並以法式手法製作出比蛋塔還小的日式風格點心,色彩鮮豔的艾羅蔓塔就像是珠寶盒裡的漂亮珠寶,鮮艷的顏色非常討喜,糕點綿密的口感也很吸引人。
另外,阿聰師的童年家裡太窮,非常羨慕有錢人家的孩子夏天能吃冰,投入糕餅業後,雖然物質條件改善了,隨時都能吃冰,心中的小男孩還是難忘幼時盛夏那碗看得到吃不到的冰,因此除了糕餅之外,也不斷研發製作冰淇淋給親朋試吃,最近上市的芋頭冰淇淋是以大甲檳榔心芋泡入水中清洗去皮、切片,以大火蒸約二十分鐘讓芋頭鬆軟,將蒸好的芋頭搗成泥狀,再加入鮮奶油、砂糖跟少許麥芽,蒸過之後,等冷卻再冰凍。阿聰師說,芋頭冰做法不難,祗要想學,他會公開製作方式,讓主婦在家製作芋頭冰,享受簡單幸福的滋味。
捏餅捏了半世紀,一直堅持把在地的農產,就地取材,用自己的雙手,揉進每一塊餅裡,讓阿聰師多年的好友品嚐,屬於自己的家鄉味,國宴點心芋頭酥的出爐,我愛台灣、台灣愛我,也成了文化創意產業的發想。「如果做一塊餅,能支持一塊田,繼續春、夏、秋、冬開花結果」。在糕餅公會理事長任內積極推動護國庇民、媽祖餅、平安糕成為媽祖文化不可缺少的伴手禮。啟動大台中烘培文化之都,成就新台灣糕餅創意故鄉,這是阿聰師多年的夢想,也是理想。
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