【記者陳良安、吳素珍日月潭報導】邁入第41屆的日月潭國際萬人泳渡嘉年華活動24日盛大登場，共有國內外1,935隊報名參加，包括前總統馬英九在內的2萬4千多名泳士，依序下水挑戰3,000公尺橫渡日月潭，南投縣長許淑華在活動開幕時感謝所有單位人員的協助，也強調安全第一，活動圓滿順利。
許淑華表示，深受國內外泳士選手喜愛的日月潭萬人泳渡，今年吸引了2萬4千多位報名參加，歡迎全國各地泳客及所有報名隊伍團體一起響應全民泳起來運動，縣府也配合教育部體育署推動運動i台灣全民運動計畫，打造台灣國際運動品牌賽事，讓日月潭萬人泳渡活動成為名副其實的世界級體育活動，可為南投帶來運動觀光產業及經濟商機發展。她也特別感謝國內各大企業贊助大會需求物品及活動相關設備。
日月潭萬人泳渡去年因疫僅1.6萬人下水，今年恢復疫前水準吸引近2.5萬人，於24日登場，「萬人下水餃」場面壯觀，前總統馬英九也10度下水挑戰，並搬出萬年老笑話，要求大家「跟他游，不得超越或落後」，更盼自己能超越去年成績。
縣府指出，去年受疫情影響，須接種3劑疫苗才能報名泳渡，高標準防疫導致報名人數僅1.8萬人，活動當天又遇到軒嵐諾颱風攪局，實際下水僅1.6萬人；今年恢復正常報名限制2.5萬人，吸引33國共2萬4636人報名，回復疫前水準。
前總統馬英九今年10度參加萬人泳渡，24晨7時許與縣長許淑華等人施放總統魚苗，象徵「生生不息」，隨後步行至朝霧碼頭參與萬人泳渡，開幕致詞時又搬出萬年老笑話，稱?游得比他快就超速，比他慢就妨礙交通」要眾人跟他游就好。
而日月潭泳渡是從朝霧碼頭下水游到伊達邵碼頭，全程約3公里，而馬英九歷年泳渡，最佳成績曾游出1小時37分2019年、2020年分別為2小時10分、2小時3分，前年則停辦，去年疑因天氣濕冷欠佳，成績大退步僅游出2小時50分。
馬英九於上午8時20分左右下水，而他下水前受訪，針對今年第10度參加泳渡，他說，心得就是日月潭湖光山色，美不勝收，因此越來越想來；對於今年能預估要游出多少，「他不做無謂的估計」，他也期盼今年能夠超越去年的成績。
縣府表示，泳渡活動開放下水後，來自去年首位上岸的台北市的林哲宇，今年第二度就再次稱霸，以43分鐘成績率先上岸，挑戰成功，他說，今天下水前潭面起霧，原本擔心會影響視線，還好下水時已放晴，時間上則還有進步的空間。
今年因全球疫情趨緩，國境開放，國際泳者計有來自美國等33國家317人參加，而率先下水挑戰的身障泳隊則有61隊，共有195位泳士參加，泳渡日月潭是身障朋友他們人生無懼的象徵，堅持永不放棄的精神與勇氣挑戰自我，更是泳者的最佳典範。
不過活動也傳出憾事，來自桃園市的25歲袁姓男子下水後游不到100公尺距離，就被發現脫泳帽舉手求救。附近泳客見狀，立刻幫忙將他拉到一旁待援。由於袁男體型壯碩，體重約130公斤，眾人協助下將他拉上遊艇送到岸邊，隨即用救護車送往埔里基督教醫院急救。醫院表示，傷者到院前已無呼吸心跳，經急救30多分鐘後，仍宣告不治。
