【記者張福全高雄報導】日本友好城市熊本縣及熊本市組團13日來訪高雄，高雄市長陳其邁與高雄市議長康裕成聯合設宴款待，陳市長表示，高雄與熊本有相似的歷史及產業，更是彼此共患難的真朋友，非常歡迎熊本朋友一起來高雄團聚；熊本縣溝口幸治議長對台灣在日本天災時的援助表達感謝；熊本市原亨議長則深刻回憶高雄在熊本地震時的溫暖支持，期待未來經濟等領域交流能越加茁壯。而晚宴途中熊本超人氣吉祥物熊本熊及高雄觀光大使高雄熊更驚喜現身，用熱情舞蹈展現高雄和熊本的堅定情誼，也象徵打開後疫情時代雙邊更多元的合作機會。
晚宴也邀請了高雄半導體、觀光、材料等產業界代表出席，促進和熊本各界的認識交流。陳市長表示，高雄與熊本縣市關係猶如兄弟般緊密，熊本朋友在日本剛過完新年就立刻來到高雄，而台灣農曆春節也即將登場，正是親朋好友團圓敘舊的最佳時機，希望能以過往互動成果為基礎，開創未來三方合作的新局面。
溝口幸治議長則感謝高雄與台灣在311地震及熊本地震等天災時的支援，表示台日之間擁有超越邦交的友誼，並強調「真心朋友要用真心款待，」希望日本和台灣、熊本和高雄都能繼續加深情誼。原亨議長亦指出不會忘記高雄朋友2016年熊本地震時的溫暖恩情，盼望隨著台積電進駐熊本後，雙方經濟、人員往來交流機會增加，友誼也更加深厚。
本次熊本縣市來訪亦為慶祝與高雄市締盟友好城市5周年紀念，因此特地由風靡世界的知名吉祥物—熊本熊，搭配高雄觀光大使—高雄熊，雙熊攜手以可愛逗趣的「熊本熊體操」等表演祝福三城友情長久，也盼以熱情舞蹈在新的一年帶起三方更熱絡的友好交流。
