【記者張原銘、張皓傑台中報導】罹患新冠肺炎小心「新冠後肌少症」上身!70歲的吳姓婦人今年5月確診後咳嗽、食慾差,竟然一週暴瘦10公斤,罹患「新冠後肌少症」,無力、易喘,連早上起床也爬不起來。解隔後,在中國醫藥大學附設醫院接受中醫治療用藥潤肺益氣、增強脾胃吸收,以及西醫復健運動訓練,現在不再咳嗽,肌力也恢復。
新冠肺炎疫情全球大爆發,台灣目前已有超過570萬人確診,其中不少長者受疾病所苦,且肌少症患者數更隨老年人口增加持續攀升。中國醫藥大學附設醫院中醫師吳佩青指出,根據國外研究,確診後發生肌少症機率約5成,因此推估台灣民眾因為新冠疫情確診可能有超過兩百萬人產生肌少症,至於新冠肺炎有住院治療者罹患肌少症機率更高達69.7%。
吳佩青表示,根據衛福部2018年國民健康署統計,台灣65歲以上老年人肌少症 (sarcopenia)的 盛行率男性為23.6%,女性為18.6%。肌少症的構成,需包括肌肉量(muscle mass)下降,加上肌力(muscle strength)減退或是生理表現(physical performance)下降。
國外研究指出,在染疫康復者中,有73%患者其二頭肌肌力只有正常預測值的69%,86%的患者其股四頭肌肌力,只剩下正常預測值的54%,這些會明顯導致手部肌力不足及行走能力變差。
此外新冠肺炎患者有41%–52.7%發生嗅覺障礙及38.2%–43.9%會有味覺障礙,這些都導致患者食慾不振造成營養不量及蛋白質攝取不足,間接導致肌少症。國外研究還指出,新冠肺炎患者如罹患肌少症而不治療,比上單純新冠肺炎患者,死亡率更高出約2.1倍。
中國附醫復健科醫師劉東桓指出,「新冠後肌少症」的原因包括:染疫後味嗅覺障礙導致食慾不振,營養及蛋白質攝取不足,以及身體不適而不活動,加上身體發炎反應,造成確診後半年內肌肉大量流失的急性肌少症,肌肉流失10%就會造成免疫力下降,20%會出現無力,40%就可能會死亡。