許清坤由市府基層幹部出身，因為努力和偶然，他頗多歷練，當了秘書長，輔佐兩任市長之後屆齡退休，他蒐集很多資料，對地方建設和發展，有「篤實」的見解，而非「天馬行空」，所以對市政有興趣的人，很喜歡請教這位「市政達人」。
許清坤天庭飽滿精明能幹，由基層出身升到了區長，李進勇市長任內，由四位區長中推選一位升任民政局長，結果其他三位區長都推他出任，決定後，市長請他們吃海鮮，許清坤意外地當了民政局長。許財利當市長時，請他轉任有人爭取的建設局長，他本非此項專才，又意外地當了建設局長。
許清坤有很多妙想，例如為增加基隆嶼的特色，在島上種植百合花，竟然成功。他建議在西岸山坡上比照「好萊塢」設置「KEELUNG」地標，繼任的蔡文麟局長予以完成。
有些妙想，在他任內無法實現，例如他想在長榮桂冠和麗榮皇冠兩大樓間，運用樓差，做一彩虹橋，必成觀光景點。他在重要議題上，也有他的想法：
1、基隆捷運，只到八堵，八基這一段困難重重，目前可將台鐵捷運化，加開班次，上下班時間，為基北間通車族方便，可加開基隆直達台北的班次（前立委謝國樑早有爭取，效果甚佳）。致於捷運由八堵到基隆，為無法和台鐵共構，長遠計劃，恐要在七堵到八堵間就得地下化，穿越基隆河，直到基隆市區，目前看來仍夜長夢多，不過可考慮為長遠可行的計劃。
2、基隆市不能邊緣化，基隆市的前途？北北基合併為大都會，基隆市有如東京都中的東京市，或是恢復中元祭時「金雞貂石」的北海市，併汐止為大台北市、如今台灣已有六都，基隆想將鄰近的新北市的區域併入，也非「一廂情願」可成的，但是無論如何，基隆為歷史悠久的國際港市，必須不降低現在的都市層級，中央在取消港工捐後，如何挹注基隆的建設經費，使基隆仍為台灣頭的一顆閃亮的明珠，才是正途！
