【記者陳良安竹山報導】竹山居民劉永福、沈淑微夫婦,多年前發現老阿嬤時代的洗潔聖品「無患子」,正迅速在現代生活消逝中,於是以新科技,投入附加產品的研發,在竹山工業區成立全國、也是全世界第一家頗具規模的無患子加工廠,產品通路遍及全台中油一百多家加油站及日本。
劉永福表示無患子相當有「錢」途,籲請全民尊重大自然,一起擁抱無患子。還原企業董事長劉永福,今年60歲,早年服務中油公司時,發見老家厝後藤湖山滿山的無患子,任其荒廢淍落,十分可惜。想起老阿嬤當年是利用它來洗條一切,純天然健康又環保,卻因化學肥皂所取代而被現代人遺忘忽視,相對台灣的環境也嚴重的遭污染,基於環保使命感及創業的衝動,於八十一年起投入無患子附加產品的研發,並獲得中興大學教授陳在勇博士的輔導,推出萃取精純的無患子皂乳、磨靟露,並通過商檢局檢驗合格。這項阿嬤時代的皂乳洗潔聖品,終於進入家庭,讓消費者健康、環保同步加分。
劉永福指出,公司以「還原」命名,是迎合現代人還原「返樸歸真」的心理需求,因此無患子皂乳、磨靟露上市,竟然獲得意外熱烈的迴響。目前「還原」每月需無患子十萬公斤的材料,透過太太沈淑微擔任董事長的兆瑩公司,打通國內銷售通路,遍及全國中油加油站一百多家、日本等國外市場。
劉永福說,近年來台灣農業受到甚大的沖擊,農民叫苦,其實地球環保意識抬頭,無患子真的大有「錢」途,尤以台灣氣候條件來看,亞熱帶、有乾旱的季風,很適合無患子生長。目前全台約僅有一千公頃,以台東居多。因應未來市場需求,建請政府大力輔導農民轉作無患子,不失改善農村經濟的有效策略。