【記者者劉治強嘉市報導】嘉義市近年觀光表現持續成長，嘉義市議員鄭光宏16日肯定市府近年推動觀光產業的成果，並提出嘉市應積極爭取納入《臺灣米其林指南》評鑑的構想，期盼透過在地美食的深厚底蘊，進一步提升嘉義市的國際能見度，讓美食成為帶動觀光發展的下一個成長動能。
根據市府公布統計資料，嘉義市今年上半年旅遊人次已達1,979萬，住宿業營利事業銷售額達19.2億元，較去年同期成長24.13%，住宿人次更突破121萬。隨著下半年光織影舞、白沙屯媽祖來嘉及國際管樂節等大型活動接續登場，全年旅遊人次有機會突破4,000萬，住宿人次也可望挑戰250萬，顯示嘉義市觀光產業持續成長。
鄭光宏表示，嘉義市除了觀光活動逐漸受到全國矚目，在地美食更具有深厚的文化底蘊。早在2019年，國際串流平台Netflix便曾透過《世界小吃》紀錄片介紹嘉義市的砂鍋魚頭、雞肉飯及豆花等庶民美食，市長黃敏惠也曾期許嘉義市成為「庶民美食之都」。如今隨著觀光產業持續成長，市府應進一步思考如何將美食轉化為城市的國際觀光品牌。
鄭光宏進一步指出，《臺灣米其林指南》除了廣為人知的星級餐廳評鑑，還有更貼近庶民飲食文化的「必比登推介」，涵蓋在地老店、傳統小吃及特色餐館。尤其新竹縣、市去年正式納入米其林評鑑範圍，讓他認為城市規模與發展型態相近的嘉義市，也應積極評估爭取的可能性。
對此，觀光新聞處長表示，嘉義市在地小吃的知名度及飲食文化底蘊具有優勢，但米其林指南評選涵蓋星級、必比登及入選餐廳等不同類別，城市整體餐飲量能也是重要考量。未來將研議以區域生活圈的方式向中央爭取，增加嘉義市納入評鑑的機會。
鄭光宏強調，嘉義市擁有豐富的庶民美食文化，加上近年持續累積的觀光量能，未來應朝向「庶民美食之都」的目標持續努力，期盼讓美食成為嘉義市與世界交朋友的一張名片，也讓更多國際旅客透過嘉義的美食故事認識臺灣。
