【記者張毅基隆報導】八重山丸基隆港啟航，睽違18年石垣島載客航線重生，台日「基隆港－石垣島」國際渡輪航線，28日自基隆港首航，在基隆港東岸旅中心舉行首航儀式，副市長邱佩琳出席首航儀式時表示，不僅是一條海上交通航線的開通，更象徵基隆與石垣島兩座海港城市，拉近距離。
首航基隆港現場氣氛熱烈，邱佩琳表示，這條航線的促成歷經長時間努力與跨單位協調，過程得來不易，感謝日本石垣市長中山義隆、航港局、華岡集團、東聯航運及所有相關單位共同促成。新航線預計每週提供一班次服務，每班可搭載545名旅客，不僅為台灣旅客赴日提供新的「跳島旅遊」選擇，有望吸引每年約145萬人次，造訪石垣島的國際與日本旅客，透過海上航線延伸來到基隆，進行台灣觀光。
邱佩琳指出，基隆與石垣島同樣擁有濃厚的海港文化與豐富自然景觀，彼此在城市氣質與海洋生活文化上高度契合。為持續深化台日海洋交流，基隆市近期也將結合「潮境海灣節」及「台琉盃帆船賽」等活動，推動帆船自基隆航向石垣島及宮古島，進一步拓展雙邊海洋休閒、體育與觀光合作。
行駛基隆－日本石垣島的八重山丸(YAIMA MARU)，總噸位21,688噸、船長160公尺、船寬25公尺、載客數約545名、貨艙可容納70輛轎車及約90個40呎貨櫃、航程由基隆－石垣島，航程7小時。
