【記者雷琇雯雲林報導】雲林虎尾一間古色古香的老宅火鍋店裡，一位笑容燦爛、腳步輕快的服務人員穿梭桌邊，親切詢問、細心上菜。她是58歲的蔡玉芳，一位曾經經營溫泉飯店的女老闆，如今在虎尾就業中心的協助下，重新回到職場，以嶄新的姿態開啟人生下半場。
蔡玉芳年輕時投身餐飲業，憑著努力從基層做到飯店經營者，事業如日中天時，卻遭逢婚姻變故。為了兩名年幼的孩子，她獨自搬到台中重新生活，並轉行投入房地產業。多年後因父親罹癌，她毅然返鄉照顧雙親，一照顧就是16年。隨著父母相繼離世，生活重心突然抽離，讓她一度陷入茫然與孤單。
今年初，她鼓起勇氣走進虎尾就業中心尋求協助，在就服員引導下參與「五五就業促進獎勵」計畫，順利進入火鍋店擔任服務人員。她說「我很感恩這份工作，不只重新找回生活節奏，也讓我再次感受到被需要的價值」。
火鍋店負責人貝蒂則笑著說，很多人以為中高齡員工體力差、學習慢，其實剛好相反；他們穩定、細心又有責任感，是最可靠的夥伴。她強調，中高齡員工不只是上班族，更是用心生活的一群人，他們讓整個團隊變得更踏實」。
虎尾就業中心主任廖家偉表示，政府推動多項中高齡就業支持措施，包括「五五就業促進獎勵」與「職務再設計」等方案，協助中高齡朋友重拾自信、重返職場。他鼓勵企業多聘用中高齡員工，除可獲得補助降低用人成本，也能為職場注入成熟穩健的新力量。
