南瑤宮笨港進香換龍袍 神聖溫馨

【記者鄭惠珠彰化報導】彰化南瑤宮笨港進香「百年徒步古香路之行」，27日（農曆2月18日）第四天行程的重頭戲為，上午在嘉義縣新港鄉已重建多年的笨港天后宮，完成換龍袍儀式！新龍袍是由彰化縣長王惠美、進香主委林世賢市長夫人高德耘、進香大總理白鴻森夫人邱杏、進香副大總理郭俐妏，以及白鴻森胞妹白素英等人，恭謹地為媽祖換穿上，也完成了傳衍已2百多年、具歷史與神聖溫馨的儀式。

南瑤宮往笨港進香行，26日晚上鑾轎在北港朝天宮駐駕，27日早上雙方完成會香儀式之後，大約上午10點多，進香團隊伍抵達新港水仙宮與位於水仙宮旁邊、已重建21年的笨港天后宮。水仙宮是南瑤宮笨港進香歷史中相當重要的一座宮廟，因為，自民國51年起，笨港進香之行重頭戲之一的為媽祖「換龍袍禮」儀式，即改為在水仙宮舉行，歷時近半世紀之久。

回溯歷史，建廟於清乾隆3年（西元1738年）的彰化南瑤宮，開基三媽的香火，是早在清朝雍正年間由來自笨港的楊謙、自笨港天后宮攜往彰化的，也由於有他，才有南瑤宮的誕生，也才發展出歷史性的南瑤宮往笨港進香宗教盛事。其後，由於楊氏子孫的財力不濟，無力更換其奉祀的媽祖已破舊不堪的龍袍，後來南瑤宮進香團每逢進香時，就會攜帶新縫製的龍袍給楊家的媽祖「換新衣」，這也就是沿襲至今的「換龍袍」典故的由來。大約自民國51年起，「換龍袍禮」也改為在水仙宮舉行；一直到21年前笨港天后宮完成重建，換龍袍儀式才移到新的笨港天后宮進行。