【記者范家豪屏東報導】椰子園老人養護之家獲得2023國家人才發展獎，這15年來持續為屏北8個鄉鎮獨老將愛送到家，全年無休週一至週五午晚餐、週六日愛心便當，在52位志工風吹日曬下騎著機車，今年就走了4萬6,660公里，送出9萬3,705個便當，讓社區362位長輩免於飢餓，也為減少獨老意外發生，透過聖誕送暖關懷活動給長輩滿滿的幸福感，找到生存的價值。
一群人一起做溫暖的事，今年持續第11年，在聖誕節的前夕，椰子園出動80多位工作人員和36位屏東郵務士，為屏東各地弱勢的長輩送上各界募集而來的愛心物資，將暖暖的心意送到社區長輩的家中。
阿甲伯是椰子園照顧超過10年的長輩，他是一位獨居先天患有眼疾的弱勢者，除了送餐服務外，也會有社工不定時到家中去探視。這一天社工到家中探視阿甲伯，阿伯用他雙手觸覺代替看不見的雙眼，用雙手觸摸牆壁及物品為我們開闢一道安全路線進入屋內。「阿!」突然的一聲，社工立刻向前查看施伯伯發生什麼事，原來，施伯伯的手指觸摸到了「加熱中的電鍋」，所幸無礙；發現老舊的電鍋不僅外鍋容易過燙，讓阿伯常常燙到，電線也因為老舊脫落也纏了一圈又一圈的膠帶。社工評估這個阿伯平常賴以溫飽的工具，不僅是常常讓他受傷，也有可能會因為電線走火，而讓長輩造成更大的傷害。
這幾年除了長輩所期待的物資外，也加入了台灣公益廚師協會大廚們所烹煮色香味俱全的幸福九宮格便當，這也是長輩一年中期盼的美味。這群義廚來自全台各地，最遠從桃園而來，凌晨時分搭著夜車，一路南下，就是想讓這群弱勢的長輩能在歲末寒冬之際暖暖胃暖暖心。
椰子園長照體系家主任蔡秀蘭表示，雖然近幾年景氣不佳，影響募款所得，但秉持董事長在地人照顧在地人的精神及持續做對的事，全體工作人員依然使命必達，為的是在歲末及隆冬之際，讓處在社區中的弱勢長輩們，感受社會的溫暖及為來年種下生命的希望。今年鹽北、洛陽、永隆、振興等四村的村長及鹽埔鄉婦女關懷協會也首次與會，期待未來能發揮１＋１大於二的影響力，為社區更多的長輩在生命的寒冬中，點起一盞溫暖的燈。
