【記者林盈焜、羅玉女苗栗報導】苗栗市農會為振興轄內南勢八甲茶產業，從102年開始獲農村發展及水土保持署台中分署、茶及飲料作物改良場協助及苗栗縣政府、苗栗市公所支持，藉由茶產業跨域合作，積極輔導推廣茶園新植與更新，以「貓裏紅」品牌，行銷苗栗紅茶之知名度。苗栗市農會總幹事謝錦明指出，自106年起辦理苗栗縣「貓裏紅」優質紅茶評鑑，透過技術提升使得茶葉品質及價格隨之提高，茶菁價格從原來每公斤15元提高至26元，最高到30元，充分增加茶農收入，苗栗縣政府自107年起陸續補助苗栗市農會購置多項紅茶製茶機具供所需茶農使用，以減輕青農返鄉種茶、製茶成本，進而讓更多青農有意願返鄉從事茶產事業。
「2023苗栗縣貓裏紅優質紅茶評鑑競賽」，已於8月17日、18日在苗栗市農會推廣部2樓農民活動中心順利圓滿完成。本次評鑑計有29位茶農（商）計241點參賽，依評鑑結果列出「特等獎」、「頭等壹獎」、「頭等貳獎」、「頭等獎」、「金、銀、銅質獎」、「優質獎」等獎項。7日在苗栗縣府第一辦公大廳舉行頒獎典禮，由縣長鍾東錦等人表揚各優勝獎項。
112年「貓裏紅」優質紅茶評鑑競賽特等獎及頭等壹獎，由苗栗市八甲茶園的楊敏珠及邱俊魁母子檔獲得，另還獲得銀質及銅質等獎項，是最大贏家。另銅鑼鄉茶農曾郁芳獲得頭等貳、頭等及金、銀、銅質獎，表現同樣亮眼。獲獎的楊敏珠接受記者採訪時說；家族從事製茶已第三代、超過60年，她說製茶工序繁瑣，要用心及有耐心，才能製作出好茶，自己在苗栗市八甲種植4公頃茶園，苗栗很多地方的地質、地形屬丘堎平原很適合種茶，要種出好茶關鍵在於栽培管理是以草生栽培，不用化肥、除草劑，所種茶葉苦澀度少，製出的紅茶甘甜有濃郁的花果香氣。
苗栗縣長鍾東錦表示，未來苗栗縣政府仍將持續加強茶產業輔導及後續創新行銷推廣，讓「貓裏紅」紅茶可與苗縣東方美人茶相媲美，讓二者同時成為苗縣特色茶代表。
