去年選後賴清德宣布參選民進黨黨主席，公認是角逐2024大位起手式，他越過蔡英文欽定的選舉檢討召集人鄭文燦，對黨員報告，直接點明民進黨敗選三大主因：抄襲、黑金，及不聽基層聲音。不久之後又提出「和平保台」企圖取代蔡英文使用多年的「抗中保台」老舊招牌；逼宮動作若隱若現，也造成民進黨逐漸定於一尊的印象。
不過元旦一場蔡賴對於保台前提的交鋒，顯示蔡英文絕無可能坐視賴清德在黨內成為共主，更不會在未來一年多任期內大權旁落，提前跛腳。蘇貞昌、陳建仁、鄭文燦，甚至代理黨主席的陳其邁，都是他手中制衡賴清德的活棋。蔡賴兩人表面平和，看似相互尊重，實則進行的是零和賽局。
賴清德的「和平保台」，跟他一貫的務實台獨理念大相逕庭，會拋出此說，沒人相信是對其一貫理念的修正，而是蔡英文的「抗中保台」已經在去年選舉失靈，選舉結果顯示多數年輕人的厭戰避戰心態，因此以和平取代對抗，卻無形中威脅蔡英文的威權。元旦蔡英文講話後記者會，媒體逮到機會提問此敏感話題，蔡英文話中有話，說儘管兩岸和平穩定是民進黨政府共同目標，但仍須再強化國防的各項準備，增強保護台灣的力量。
說法已經表明備戰比空談和平重要，蔡英文只差沒說出賴清德的「和平保台」其實有賣台之嫌；蔡英文在2020年操作「抗中保台」後，一直視為勝選萬靈丹，稍有異議則被民進黨側翼及網軍打為賣台。賴清德在民進黨敗選後，蔡英文被認為最大戰犯之際，不僅提出明顯應歸咎於蔡英文的敗選三大主因，更企圖修改蔡英文倚為勝選圖騰的「抗中保台」，蔡英文內心的不滿可以想見。
選後全民怨怒集於一身的蘇貞昌仍安於其位，跋扈粗暴更甚以往，蔡英文選擇讓其留任，很大目的在用為吸氣機，將人民的怒氣總歸戶到蘇貞昌一人身上，自己巧妙避開鋒頭；另外，蘇貞昌當閣揆以來作威作福，儼然大總統，獨夫氣勢恰好讓蔡英文當成賴清德邁向大位的擋路石。外界預測春節後蔡英文將大幅改組人事，蘇貞昌難免淪為烹狗；但在此期間蔡英文可以從容部署適當人選，甚至鄭文燦可能鹹魚翻生，在副閣揆職位上養望，期以和賴清德角勁。
所謂形勢比人強，賴清德爭取黨主席，卡位企圖強烈，一時之間聲望也迅速上漲，因此外界認為賴清德已在黨內定於一尊；蔡英文交出黨主席，卻仍掌握統治權，國家機器、全台資源仍全權在握；相形之下，賴清德卻必須收拾選後黨內殘局，蔡英文拂袖而去，留下一片亂，派系之間也是一片零和博弈之局，而且鬥爭激烈程度，前所未見。
最近引爆的台南正副議長之爭，因黨內惡鬥，引司法入關，讓選後民進黨的黑金問題更形惡化。甫當選台南議會議長的邱莉莉、副議長林志展雙雙因涉及賄選，遭檢方偵訊後各以50萬、20萬交保。檢方雖因檢察總長邢泰釗的辦藍不辦綠最高指導原則，而高舉輕放，但賄選伴隨黑金的公眾印象已深烙，未來縱使司法縱放，賴清德故鄉的黑金汙名已揮之不去。
事件背後派系的零和賽局，更是賴清德接任黨主席最大的考驗。此次綠營台南之亂，已經殺到刀刀見骨，黑金介入選舉，司法本來視而未見，卻在黨內派系逼迫下不得不介入，顯然內鬥互打已達不惜魚死網破地步，這跟該黨往昔再怎麼內鬥，仍有餘力公戰的情況截然不同。賴清德面對黑金入骨的黨，如果無法有效清洗，2024大位將遙不可及。
