民進黨選舉慘敗，賴清德認為論文抄襲、黑金背景及沒聽基層聲音，是民進黨三大敗選主因，但該黨敗選檢討小組召集人鄭文燦卻認為，兩岸論述需要做調整，抗中保台操作失敗才是敗選主因；兩人各自一把號，各吹各的調，卻暗藏機鋒，互別苗頭。
賴清德說的敗選主因，是民進黨人多數共識，但禍源卻在領導人蔡英文，因此沒人敢點明；鄭文燦身為檢討召集人卻輕輕帶過，只說人民恐懼戰爭，抗中保台並未奏效。賴清德選黨主席舉辦「向黨員說明」，恰可逆向操做黨內民意，指出黨員敢怒不敢言的三大敗因，大有跟蔡英文攤牌況味。該黨另一巨頭蘇貞昌則磨刀兩面光，說敗選一定有很多原因，這個時候各界願意提出指教，「我們都要傾聽」。
上月選後蔡英文隨即辭去黨主席，將善後丟給敗軍之將鄭文燦處理，他是蔡英文嫡系人馬，曾是第一號接班人，因此敗選原因不但避重就輕，更是繞過蔡英文相關責任；但民進黨之敗，全權主導提名及選戰策略的蔡英文，無論如何難辭其咎，但蔡英文始終神隱，鄭文燦言不及義，黨內檢討之聲風雷引動，光黑金問題，就吵嚷不休，至今沒完沒了。
至賴清德表態參選黨主席，攤牌態勢至明，利用對黨員說明會，讓黨員宣洩不滿，其中大部分情緒都針對蔡英文領導無方而至，賴清德整理出三大敗因，是大多數黨內共識，賴清德登高一呼，卻有逼宮之意。
去年選舉期間，賴清德也分配輔選任務，蔡英文甚至將艱困區劃為賴清德責任區，選舉慘敗，賴清德免不了是共犯結構；但黨內大都心知肚明，蔡英文從提名到選戰策略，大權一手在握，賴清德只是被動輔選，選後不止旁觀者清，而且在黨內被定位為跟蔡英文貌異神離，眾怒指向蔡英文，相對也對賴清德有高度撥亂反正的期待。
蔡英文在賴清德向她表達將參選黨主席時，曾說既已非黨主席，不會主導黨務，卻強調民進黨是執政黨，「執政團隊要團結一致」，賴清德日前展開說明會之旅，起手式卻是宣布顯然蔡英文是罪魁禍首的敗選三大主因；儘管蘇貞昌圓場說敗選原因很多，但賴蔡針鋒相對情勢已起，也將掀起新一波黨內鬥爭。
鄭文燦將敗選歸責於「抗中保台」被反操作成「戰爭恐懼」，民眾心生畏懼而流失選票，因此「民進黨的兩岸論述需要做調整」，強調蔡英文的執政路線是「追求兩岸和平穩定」；這與賴清德的務實台獨，又是針鋒相對，選後美國又提示台灣應先求避戰，蔡英文對國防部已定案的兵役延長踩剎車，在在都是對兩岸政策的修正調整；相形之下，賴清德再三矢言絕不微調其台獨政策，兩岸政策，將成蔡賴攻防另一戰場。
