【記者柳芬馨基隆報導】當心「頸椎狹窄」脊髓病變？！留意長期肩頸酸痛手麻，合併下肢無力、手指精細動作失調徵兆。使用3C產品要適度放鬆緊繃肌肉。
呼籲民眾若有以上狀況，皆可掛號復健科、神經內科、神經內科，醫師會視民眾看診結果再轉診適當專科。近期年約50歲某患者，與太太一同經營滷味店，因長期有肩頸酸痛問題，最近備料、串食材的時候，發現竟然無法對準，不時刺到手，手指頭也出現麻麻感覺，家人勸說下就醫診治。
衛生福利部基隆醫院2月份到任生力軍，13年神經外科資歷—唐寄皋醫師表示，經過身體評估與磁振造影（MRI）檢查後，發現此患者頸椎第五、六節有椎間盤突出，即建議實施「前位人工椎間盤置換手術」。手術後一週，除避免抬重物外，已可工作。其他手部較精細動作，大約1個月後已恢復正常，接下來3年內只要持續追蹤及保養，預後良好。
唐醫師說明，人體脊椎約31-32節都有其對應的神經根。頸椎共七節連結8條神經根，頸椎為脊椎第一節，功能為點頭、仰頭、轉頭，脊椎活動度相對較大；因此作為骨頭與骨頭間避震器的椎間盤相對磨損的機率也較高。經年累月使用下，椎間盤開始退化失去彈性，脊椎為了維持穩定，骨頭部份增生，韌帶開始鈣化。原本讓神經通過、保護神經的脊椎神經孔開始狹窄，讓走在其中的神經被壓迫產生疼痛與無力。當有症狀出現時，因神經附近的空間所剩無幾，可能都是較為嚴重的情形。如果不小心跌倒或是過度甩頭，就會產生神經受損，手腳無力的症狀。而頸椎保護的是無法再生的中樞神經，受損後可能會留下永久的後遺症。
神經外科唐寄皋醫師指出，診間常見民眾描述症狀有：上肢疼痛麻木，上肢包括肩膀、手臂、手肘、手腕及手部等；點頭、低頭或彎曲脖子時，有被電的感覺（出現神經刺激）；走路時雙腳感覺緊緊的，無法走快或是無法執行一些手部精細動作，例如拿筆寫字、扣衣服鈕扣或是使用剪刀等。
就醫後最重要是依照診斷，找出適合民眾的治療方式。頸椎狹窄的病因相當多，從發生率最高的椎間盤突出（即俗稱的骨刺）、亞洲地區（台灣、日本、韓國）較常發生的後縱韌帶鈣化，到惡性腫瘤骨轉移（常見的攝護腺癌、肺癌、乳癌）都有可能。頸部磁振造影（MRI）檢查對於狹窄的程度診斷最為確實，動態X光檢查則能確認頸椎穩定度狀態。
當病人症狀輕微、尚未至疼痛難忍的地步時，可以選擇物理治療合併疼痛（藥物）治療，藉由調整某些日常活動或姿勢來減輕不適症狀。若物理或疼痛治療效果不佳，可考慮改採手術治療：1、頸椎「前位椎間盤切除術」與「人工椎間盤融合術」（ACDF）或「人工椎間盤置換術」（ADR）：主要是切除突出的椎間盤，避免再進一步壓迫中樞神經。病人需住院3至5天，不需拆線，約2到6週即可恢復正常生活及工作。2、頸椎後方神經孔擴大術：自頸部後方以X光定好狹窄的神經孔位置，就狹窄部分做神經孔擴大術。病人需住院5至7天及拆線。
因頸椎退化及頸椎狹窄之病程都是緩慢過程，及早就醫確認病因與評估清楚壓迫程度，再配合病人年紀（對應工作與生活上的活動需求）、疼痛程度，醫師才能建議最安全、最適當的治療方式。防止疾病進一步惡化，有效改善病人生活品質。唐醫師呼籲，當民眾有長期肩頸痠痛，甚至感覺麻木、下肢無力、精細動作失調時，建議應儘速就醫，以免耽誤治療最佳時機。
