【記者劉治強嘉義報導】「鹿草圓山宮放火馬」今年10月通過文化資產審議會審議，11月2日正式公告成為嘉義縣第10個縣定民俗。9日上午由嘉義縣文化觀光局局長徐佩鈴代表縣府至鹿草圓山宮頒發文化資產登錄證書，並張貼紅榜。圓山宮管理委員會主委陳昱良、委員及眾多在地鄉親共同見證這項重要文化盛事。
鹿草圓山宮放火馬儀式相傳始於清代，源於地方居民面對瘟疫、災厄及生活不安時，藉由放火馬送煞祈福。過去曾多次中斷舉辦，民國110年因新冠肺炎疫情流行，在地方信眾倡議及王孫大使公聖示同意後恢復舉辦。
主要儀式包含火馬營安座、巡境十角頭、放火馬、擲炮臺等，巡境範圍主要為西井村、鹿草村，由圓山宮管理委員會統籌辦理，結合角頭信眾、交陪宮廟及陣頭團體共同完成。
文觀局表示，「放火馬」民俗在台灣相當少見，目前僅少數地區仍保存類似祭儀傳統。鹿草圓山宮放火馬與王孫大使公信仰緊密結合，每逢上元節期間，地方居民共同製作火馬、安座火馬營、巡境驅邪、擲炮臺及放火馬等活動，最終將承載災厄的火馬焚化，象徵送煞除疫、護境安民。火馬至今仍以稻草就地取材，搭配傳統紙紮工藝完成，具珍貴民俗文化價值，是嘉義縣重要且具代表性的無形文化資產。
徐佩鈴說明，「放火馬」登錄縣定民俗是對圓山宮及地方鄉親投入保存工作的肯定，彰顯地方文化自主傳承的重要成果。感謝圓山宮管理委員會及民眾共同努力，讓一度中斷的放火馬得以重新恢復並持續傳承。
縣府將持續支持民俗保存與推廣，盼圓山宮放火馬代代相傳、持續辦理，讓這項承載地方歷史記憶與信仰文化的民俗在地方深耕發展。
