【記者陳榮昌大甲報導】進食功能退化，是否就代表長者只能靠鼻胃管進食？臺中市政府社會局推動口腔功能促進照顧超過四年，今年更結合耳鼻喉科醫師、語言治療師、營養師、護理師及照顧服務員，從吞嚥內視鏡檢查、吞嚥評估、口腔照護到飲食質地調整，陪伴長者逐步恢復進食能力，甚至成功移除鼻胃管，重新吃回熟悉的食物。
永信社會福利基金會_葉建鑫主任表示︰「本會承接臺中市政府社會局「提升老人福利機構服務品質計畫」四年，逐步將口腔功能促進導入老人福利機構。口腔照顧並非單一專業的工作，而是需要多職種、跨專業、跨機構共同參與，讓『由口進食』這項平凡卻重要的幸福選擇權，有機會重新回到長者手中。」
弘光科大語聽系_王良惠助理教授分享：「這幾年與社會局共同推動口腔照顧，在服務現場經常發現，長者進食功能退化，不代表他們從此就不能吃。維持口腔清潔與濕潤度，是確保進食舒適與安全的重要基礎；透過了解長者的咀嚼、吞嚥能力，再搭配清水測試、口腔濕潤度檢測等專業評估，依個別需求調整食物質地，讓照顧不只『吃得安全』，也能『吃得開心』，同時也能將節慶飲食融入照顧。以中秋節為例，大家習慣吃月餅配茶，有助於維持口腔濕潤度。這次我們與永信團隊共同研製冰心流心月餅，特別在綠豆沙內餡中加入「流心」餡料，讓月餅口感更加濕潤、滑順，提升長者品嘗與吞嚥時的舒適度。不論是端午節的水果冰粽、中秋節的冰心月餅或是春節的蘿蔔糕，只要經過專業評估並適度調整食物質地，長者即使面臨口腔及吞嚥功能退化，仍有機會安全品嘗熟悉的節慶味道，享受吃東西的樂趣。」
來自日本高田耕平_語言治療師表示：「在日本，語言治療師的專業不只限於醫療現場，更從長者的生活需求出發，延伸至食物設計、質地調整與居家飲食支持。隨著年齡增長，長者的咬合力與口腔肌力可能逐漸下降，即使具備基本吞嚥能力，也可能因咀嚼不充分，而讓食物殘留在口腔中。為協助照顧者簡單、直觀地判斷食物硬度，我研發了簡易食物硬度測定器，讓照顧者不必具備太多專業知識，也能快速檢測食物質地。並將質地較硬的食物加入液體後，其硬度就會降低，就像油條加入豆漿內，把豆漿模擬成唾液，能幫助食物軟化。透過測定器，家屬除了可以確認食物軟化的程度，也讓食物保留原有樣貌，進而讓長者更容易吞嚥。從口腔照護到飲食支持，飲食支持除了營養，也須考量個人喜好、飲食文化與生活經驗，好的照顧理念最終都應回到『人的生活』，讓長者不只活得長久，更能吃得下、吃得好，安心享受每一口熟悉的味道。」
臺中市政府社會局結合永信社福基金會及跨專業團隊，不僅僅率先全國於老福機構推動移除鼻胃管及由口進食，更透過旅遊與美食讓長輩重拾生命動力，陪伴長者找回進食能力，讓一口飯不只是營養，更是生活自主與尊嚴的體現。
