【本報綜合外電報導】澳洲國防部長馬勒斯18日在首都坎培拉與來訪的日本防衛大臣小泉進次郎一同宣布深化軍事合作事項，包括日本將在澳洲測試極音速飛彈和其他射彈，以及共同開發新的雷射偵測系統。
法新社報導，馬勒斯（Richard Marles）表示，根據雙方達成的新協議，針對未來10年內日本使用澳洲的飛彈靶場，兩國已有更完善和深入的安排。
馬勒斯指出，雙方先前便已談過「澳洲能在多方面提供日本戰略縱深（strategic depth），而使用我們的靶場便是其一 」。
小泉對這項結果表示歡迎。他說：「日本自衛隊若能在澳洲試射遠程飛彈，例如極音速飛彈，會是一項開創性發展。我們也將加速討論來實現這個目標。」
馬勒斯和小泉還宣布，澳日兩國將合作進行一項名為「南方鷹鴞」（Boobook，又稱布布克鷹鴞）的新計畫，共同開發用來偵測可能威脅的雷射系統。
南方鷹鴞是一種澳洲貓頭鷹，如此命名凸顯其夜間視覺。馬勒斯表示，這項計畫包括開發可置於陸上和近岸作戰平台的加強型雷射能力。
澳洲和日本眼見中國勢力日增，已加強國防合作。雙方去年達成採購協議，澳洲將在10年內支付100億澳元（約新台幣2270億元）以取得一批日本匿蹤巡防艦，創下日本自二戰以來最大規模國防出口案之一。
澳、日加強特殊戰略夥伴關係持續成為國際輿論焦點。澳洲戰略政策研究所（ASPI）不久前發表專文指出，隨著澳、日兩國領導人5月宣示加強雙方「戰略縱深」，兩國將進一步利用彼此的軍事產業和地理優勢互相支援，以應付中國威脅。
文章提到，「戰略縱深」指戰場前線與戰場後方資產之間的距離；它成為澳、日關係的重要議題，起因於日本首相高市早苗5月初訪問坎培拉，並與澳洲總理艾班尼斯（Anthony Albanese）會面後，二人發表聯合聲明，強調兩國的「戰略縱深」對雙方的國家安全日益重要。
文章指出，由於澳洲地處偏遠而且幅員遼闊，過往和諸多國際爭端保持距離；不過，澳洲「2020國防戰略更新計畫」（2020 Defence Strategic Update）提出警告，隨著中國軍事擴張，澳洲已不能繼續倚仗自身地理優勢，來應對當前的安全威脅。因此，澳洲需要日本和第一島鏈提供防禦屏障，以便抑制中國向太平洋區域軍事擴張。
