【記者林盈焜、羅玉女苗栗報導】苗栗縣通霄鎮白沙屯拱天宮第二香客大樓21日舉行剪綵啟用典禮。因應白沙屯媽祖徒步進香活動近年香燈腳人數持續攀升，今年更創下46萬人參與紀錄，拱天宮管理委員會斥資5.2億元、歷時3年多興建第二香客大樓，新增約800人住宿量能，提升宗教旅遊接待能力。
啟用典禮由拱天宮管理委員會主委洪文華主持，苗栗縣長鍾東錦、副縣長邱俐俐、立委陳超明、邱鎮軍、通霄鎮長張可欣及地方民意代表等人共同出席，並參觀大樓設施。主辦單位邀請啟明國小表演祥獅獻瑞民俗，藝人林姍接連演唱「粉紅超跑」等3首民眾耳熟能詳的歌曲，以貼近宗教主題的演出，為活動精彩開場。
洪文華表示，第一香客大樓自99年啟用以來，進香期間及連續假期經常一床難求，因此推動興建第二香客大樓，工程自112年5月動土，於21日正式啟用。新建大樓為4層建築，規劃2人房、4人房、6人房及通舖，並設置全台首座結合宗教主題的景觀膠囊旅館，共54床，未來將與育達科技大學合作試營運，再對外公布收費標準。
鍾東錦表示，第二香客大樓設備新穎，房間可遠眺山海景致，不僅提升住宿品質，也有助紓解地方旅宿不足問題，進一步帶動白沙屯宗教文化及苗栗觀光發展。他指出，縣府近年持續改善拱天宮周邊交通設施，感謝交通部觀光署支持停車場改善及聯絡道路建設，並規劃與通霄鎮公所合作，將第九公墓遷葬後闢建大客車停車場，完善交通接駁環境。
立委陳超明與來賓皆肯定第二香客大樓啟用，可望提升白沙屯媽祖進香接待量能，結合拱天宮、好望角及海線觀光資源，進一步帶動地方宗教文化與觀光產業發展。
